Le FC Fulham, qui affrontera bientôt le VfB Stuttgart, n’a pas réussi à dépasser le score de 2-2 lors de son match amical à Malaga. À l’issue de la rencontre, le nouvel entraîneur de Bernd Leno a reçu un carton rouge, ce qui a donné lieu à une très brève séance de tirs au but.
Pour donner un peu plus de prestige aux matchs amicaux, les organisateurs inventent depuis des années sans cesse de nouveaux trophées, souvent plus grands que la coupe de la Ligue des champions, mais qui, malheureusement, n’ont aucune pertinence sportive.
Mercredi soir, le FC Fulham disputait la « Costa del Sol Cervezas Victoria Cup », et on a pu constater à quel point ce trophée lui importait peu à l’issue des 90 minutes. Ce match amical contre le FC Málaga, promu en Liga, s’est en effet terminé d’une manière tout à fait atypique pour un match amical : dans un tourbillon d’émotions et de chaos.
Le score était de 2-2 à la fin des 90 minutes, car Málaga avait profité d’un penalty pour une faute de main dans le temps additionnel pour égaliser in extremis. Un match nul paisible, donc ? Pas tout à fait. Tout d’abord, le nouvel entraîneur de Fulham, Álvaro Arbeloa, a reçu un carton rouge. L’ancien entraîneur du Real Madrid s’était disputé avec l’arbitre, son compatriote Ortiz Arias.
Pendant ce temps, Málaga désignait déjà ses tireurs pour la séance de tirs au but, puisqu’il fallait bien désigner le vainqueur de la Costa del Sol Cervezas Victoria Cup. Mais Fulham n’était pas d’humeur à jouer le jeu : les Cottagers ont quitté la pelouse sous les sifflets et ont disparu dans les couloirs.
Málaga marque sans trembler depuis le point de penalty – sans gardien adverse
Les locaux ont donc fait cavalier seul : Eneko Jauregi, qui avait déjà battu Bernd Leno sur penalty lors du 2-2, s’est à nouveau présenté devant le point de penalty et a marqué avec beaucoup d’assurance – cette fois sans gardien adverse –, sous les acclamations des supporters et de ses coéquipiers. Cela a suffi à Málaga pour recevoir, peu après, le trophée surdimensionné.
« Nous pouvons confirmer que les deux équipes s’étaient mises d’accord avant le match pour qu’il n’y ait pas de tirs au but en cas de match nul », s’est défendu Fulham plus tard via X, tandis que le site web de Malaga indiquait : « Bien qu’une séance de tirs au but ait été prévue, Fulham a quitté le terrain en invoquant le fait qu’une telle séance n’était pas prévue dans le contrat. » C’est donc Málaga qui a été déclaré vainqueur.
Il ne faut toutefois pas s’attendre à des répercussions : avec une seule victoire en cinq matchs amicaux, Fulham a d’autres problèmes à régler. Dès samedi (17 h), l’équipe classée onzième l’année dernière disputera sa dernière répétition générale avant le coup d’envoi de la Premier League (le 24 août contre Chelsea). Son adversaire, à domicile à Craven Cottage, sera le VfB Stuttgart. Il n’y aura assurément pas de tirs au but.