Franco Colapinto était à deux doigts du podium lorsqu’il a commis « une grosse erreur » qui l’a fait chuter loin dans le classement : pourquoi un meilleur résultat aurait de toute façon été difficile à obtenir
Franco Colapinto n’avait sans doute jamais été aussi proche de la tête au cours de sa carrière : après le premier départ du Grand Prix d’Italie (compte-rendu de course), le pilote Alpine est remonté de la septième place sur la grille jusqu’à la quatrième position et a même frôlé le podium lors du redémarrage, alors qu’il occupait brièvement la troisième place.
Dans le premier virage de Lesmo, Colapinto a toutefois perdu le contrôle de son Alpine et a fait une sortie de piste spectaculaire dans le gravier. L’Argentin s’est ainsi retrouvé relégué à la 16e place. « J’avais une superbe occasion et je ne l’ai pas saisie, c’est pourquoi je suis vraiment très triste », admet-il.
« Je pense que ça aurait pu être une superbe course, et c’était une grosse erreur », a déclaré Colapinto après la course à ESPN Argentine, les larmes aux yeux : « J’ai raté une occasion très importante pour l’équipe et pour moi-même, c’est pourquoi j’en suis un peu triste. C’est difficile d’en tirer des leçons. »
Dans ses échanges avec d’autres médias également, le pilote Alpine se montre déçu – bien qu’il ait finalement réussi à se hisser à la neuvième place et à remporter ainsi des points au championnat du monde. Son coéquipier Pierre Gasly n’a fait que légèrement mieux, en terminant septième.
Franco Colapinto « tout simplement frustré » après une erreur de pilotage
« Je suis tout simplement frustré », déclare néanmoins l’Argentin. « Je pense avoir fait quelques bonnes choses. Je ne sais pas, j’ai complètement perdu le contrôle de la voiture dans les virages cinq et six, un peu comme ça, d’un coup. C’est très frustrant. »
« Je pense qu’on aurait pu réaliser de belles choses, P2 et P3 ensemble, et tu sais, tu te sens si fort et tu te retrouves soudain à te battre avec les meilleures écuries. Ça te motive très vite, et une erreur comme celle-là réduit tout à néant. Je suis tout simplement frustré. »
Même après la course, le pilote Alpine ne parvient pas vraiment à s’expliquer cette erreur de pilotage. « J’ai perdu le contrôle de la voiture de manière très brutale, j’ai traversé le gravier à grande vitesse et j’ai subi beaucoup de dégâts », résume-t-il. « J’ai cru que je devrais abandonner. »
Colapinto : « Nous aurions dû marquer plus de points »
L’équipe a toutefois réussi à minimiser les conséquences des dégâts. « Et oui, nous avons réussi à marquer des points », se console tout de même Colapinto. La lutte pour le podium aurait de toute façon été difficile, comme l’a démontré son coéquipier Gasly.
Mais cela n’a guère atténué la frustration de Colapinto. « Je suis tout simplement frustré que nous n’ayons pas tiré le meilleur parti de la voiture et des bonnes choses que nous avons accomplies ensemble. Et je pense que je dois en tirer les leçons pour l’avenir. »
« Mais on n’a pas souvent l’occasion de se battre là-haut, en tête, et c’est pourquoi il est particulièrement frustrant de vivre de tels moments », reconnaît l’actuel pilote Alpine, qui courra également pour l’écurie en 2027. « Je pense qu’on aurait dû marquer plus de points. Donc : toutes mes excuses à l’équipe. »
Le pilote Alpine se réjouit : « C’était cool de se battre contre eux »
La manœuvre de dépassement contre Max Verstappen peu après le redémarrage montre qu’il aurait peut-être été possible de faire mieux que la neuvième place. « Quand on est dans la voiture, on ne sent pas vraiment la différence entre l’un et l’autre », minimise toutefois Colapinto en évoquant la situation face au quadruple champion du monde.
« Mais c’était génial de se battre contre eux. C’est exactement ce que je voulais dire tout à l’heure : en temps normal, on ne peut pas vraiment se battre au coude à coude avec les meilleures voitures et les meilleures écuries. Et c’est pourquoi c’est très douloureux de laisser filer une telle occasion comme ça. »
« Lors des redémarrages, j’ai laissé quatre voitures des meilleures écuries derrière moi, et c’est précisément pour ça que ça fait si mal de gâcher ça », souligne le pilote de 23 ans. « Quand tu es là-haut avec eux et que tu prends davantage de risques, tu ne te rends même pas compte que ce n’est en fait pas ta bataille. »
« Tu sens le podium à portée de main et tu veux continuer et prendre des risques, et peut-être que ça n’avait pas de sens », estime Colapinto. « Donc, encore une fois : il faut en tirer les leçons et essayer de faire mieux la prochaine fois, si j’ai à nouveau une telle opportunité. »