Les meilleurs joueurs vendus à trop bas prix, l’attaquant tant convoité qui a tourné le dos au club à la dernière seconde : le mercato d’Everton laisse les supporters abasourdis – et l’entraîneur face à un manque d’effectifs incroyable.
Les supporters qui mettent en place des chorégraphies élaborées et soutiennent leur équipe à la manière des ultras restent une exception en Premier League. Mais ils existent, chez le champion Arsenal par exemple, et depuis quelque temps également au FC Everton. Et le club est tellement enthousiasmé par les « 1878s » qu’il leur reverse désormais même une partie des recettes de la bière vendue dans le stade.
Mais pour l’instant, les Toffees doivent se passer de ce soutien passionné. Mercredi, les « 1878s » ont décidé de suspendre leur engagement pour le moment. « Tout comme le reste de notre communauté de supporters, nous sommes profondément déçus et indignés par la façon dont ce mercato s’est déroulé, en particulier vers la fin », a écrit le groupe après le « Deadline Day », que le Guardian et le journal local Liverpool Echo ont tous deux qualifié de « chaotique ».
L’entraîneur David Moyes avait publiquement réclamé des renforts et la direction du club avait fait des annonces, mais au lieu de cela, l’effectif autour de l’ancien joueur de Fribourg Merlin Röhl se retrouve mercredi dans une situation bien pire que mardi matin. Cinq joueurs sont partis, seuls deux sont arrivés.
Balogun a soudainement changé d’avis
Le recrutement de Folarin Balogun, qui s’était fait connaître dans le monde entier « grâce » à Donald Trump lors de la Coupe du monde, aurait dû rassurer les supporters déjà nerveux, mais il a échoué au dernier moment. Selon les médias anglais, un problème serait apparu lors de la visite médicale de l’attaquant de l’équipe nationale américaine.
Alors qu’ils ont dû rapidement écarter les plans de secours de dernière minute concernant Joshua Zirkzee (Manchester United) et Tammy Abraham (Aston Villa), les responsables d’Everton ont renégocié avec Monaco et ont effectivement obtenu, vers minuit, des conditions de transfert plus liées aux performances pour Balogun – pour finalement apprendre que le joueur avait changé d’avis et ne souhaitait plus changer de club.
Résultat : Moyes entame la phase aller avec un seul attaquant de métier – le Français Thierno Barry, qui a marqué huit buts en 38 matches la saison dernière. En début de soirée seulement, le club avait cédé l’attaquant Beto à Florence. Quelques heures plus tôt, Iliman Ndiaye, le meilleur attaquant de Moyes, avait rejoint Manchester City pour environ 75 millions d’euros, une affaire que le prétendant au titre – qui a recruté d’un coup deux joueurs pour plus de 130 millions d’euros et a monnayé le remplaçant Savio à près de 90 millions d’euros – pouvait sans hésiter considérer comme une bonne affaire.
« Un transfert autodestructeur » stoppé de justesse
Cet été, Everton a failli céder à Nottingham son plus grand joyau, Harrison Armstrong, le chouchou des supporters. Suite au tollé suscité dans l’entourage du club, les dirigeants ont stoppé de justesse ce « transfert autodestructeur » (Guardian), mais le simple fait d’avoir envisagé cette option a assombri l’ambiance. « Nous pensions que la vente éventuelle de notre plus grand espoir était déjà suffisamment grave, mais les dernières 24 heures ont encore aggravé la situation », ont écrit les « 1878s », qui sont également restés de marbre face au retour de dernière minute de Jack Grealish.
Depuis mardi, Everton ne dispose plus que de 18 joueurs professionnels, alors que Moyes avait encore déclaré samedi qu’on ne pouvait « pas se permettre de perdre des joueurs ». Pourtant, les supporters ne rêvent pas seulement depuis l’emménagement dans le moderne Hill Dickinson Stadium de se battre pour une place européenne. Au lieu de cela, le club, 13e l’année dernière et qui avait bien démarré la saison avec quatre points, risque désormais de se retrouver en bas du classement.
Prochains adversaires en Premier League : Manchester United, qui a investi environ 170, Tottenham, environ 370, et le promu Ipswich, qui a investi environ 220 millions d’euros. Les supporters attendent en vain de telles sommes depuis que le groupe américain controversé Friedkin Group a racheté le club en décembre 2024.
« Les ambitions des supporters et du club ne concordent pas actuellement », ont constaté les « 1878s » au nom de tous. Peut-être que la frustration accumulée fera au moins grimper leurs dons.