Selon Allan McNish, il ne serait pas difficile de déplacer la finale de saison, même à la dernière minute – mais pour l’instant, il part du principe que les courses au Qatar et à Abu Dhabi auront bien lieu
La Formule 1 continue de prévoir les deux courses au Qatar et à Abu Dhabi. Bien que des informations aient circulé ces derniers jours selon lesquelles le conflit entre les États-Unis et l’Iran dans la région pourrait s’aggraver à nouveau, la Formule 1 entend bien organiser les deux dernières courses de la saison, les 29 novembre et 6 décembre.
« Pour l’instant, il n’y a [bei diesem Thema] aucune nouvelle », déclare Allan McNish, directeur de course chez Audi, avant d’expliquer : « Le MotoGP s’y déroulera la semaine prochaine [in Katar]. […] Nous ne disposons d’aucune information récente. Nous prévoyons donc de nous rendre au Qatar et à Abou Dhabi. »
Alors que la Formule 1 ne prévoit de se rendre au Qatar que dans trois semaines, le MotoGP y courra dès le week-end prochain. La décision de ne pas annuler la course est toutefois très controversée. Yamaha est déjà le premier constructeur à avoir annoncé qu’il ne participerait pas au Grand Prix.
En Formule 1, selon les informations actuelles, toutes les écuries se rendront au Qatar, à moins que le Grand Prix ne soit finalement annulé à la dernière minute. « Bien sûr, nous attendons de voir si la situation évolue. Et si c’est le cas, nous réagirons en conséquence. Mais pour l’instant, rien ne change », a déclaré McNish.
McNish : « Pourquoi nous exposer à un risque ? »
L’Écossais confirme par ailleurs que le matériel des écuries est déjà en route vers le Moyen-Orient. « Toute notre logistique est déjà en route. Nous n’avons pas de date butoir », souligne McNish, qui explique ne pas s’attendre à des problèmes pour le déroulement de la course.
« En fin de compte, je ne comprends pas pourquoi nous devrions être exposés à un risque injustifié. Quelle logique y a-t-il derrière tout cela ? Il n’y en a aucune. À mon avis, si toutes les vérifications nécessaires ont été effectuées – et je pars du principe que c’est le cas –, alors nous y emmenons tout ce cirque », déclare McNish.
En d’autres termes : la Formule 1 n’organiserait pas de course là-bas si elle n’était pas elle-même convaincue que c’est absolument sûr. Il rappelle : « Il ne s’agit pas seulement d’une ou deux écuries. C’est un grand cirque. Je pense donc qu’ils mèneraient leurs propres vérifications. »
Par souci d’exhaustivité, il convient toutefois de mentionner que le Grand Prix du Qatar est en quelque sorte une course à domicile pour Audi, puisque le fonds souverain qatari (QIA) détient des parts dans l’écurie de Formule 1. Il est donc logique qu’Audi ne s’oppose pas à la tenue de la course.
Les préparatifs pour Imola seraient rapidement menés à bien
Si les deux dernières courses de la saison devaient tout de même être annulées, une finale de remplacement à Imola le premier week-end de décembre reste envisageable. À cet égard, McNish précise que les écuries n’auraient pas besoin de délais de préparation plus longs pour cela.
Le travail sur simulateur ne commencerait de toute façon que deux semaines avant le Grand Prix, explique-t-il. « Ce n’est pas très compliqué. Nous pouvons réaliser la simulation très rapidement », déclare McNish, expliquant que les écuries connaissent désormais suffisamment bien leurs voitures à l’approche de la fin de la saison.
« Ce n’est pas comme si cela allait changer. Honnêtement, je ne pense donc pas qu’il faille beaucoup de simulations pour cela. Ce seraient plutôt des choses très simples », dit-il, avant d’ajouter : « Les pilotes devraient s’y habituer. Mais ils y ont déjà couru auparavant. »
De ce point de vue, la finale de la saison pourrait donc encore être déplacée à court terme du point de vue des écuries.