Ce qui se profilait déjà ces derniers jours est désormais officiel : le Bayer 04 Leverkusen recrute Facundo Medina. La « Werkself » compte désormais deux finalistes de la Coupe du monde dans ses rangs.
Avec le départ d’Alejandro Grimaldo, Leverkusen a perdu non seulement un joueur exceptionnel, mais aussi un futur champion du monde. L’Espagnol avait été transféré à l’Atlético de Madrid pendant le tournoi, ce qui faisait d’Exequiel Palacios, jusqu’à récemment, le seul professionnel de l’effectif du Bayer à avoir atteint une finale de Coupe du monde. L’Argentin, dont le maintien au club ne semble d’ailleurs pas totalement assuré, ne détient toutefois plus cette particularité.
Mardi, le club de Bundesliga a officialisé le recrutement de Facundo Medina qui, contrairement à Palacios, avait même participé en tant que remplaçant à la défaite de l’Argentine en finale contre l’Espagne (0-1 après prolongation). Au total, le joueur de 27 ans a disputé trois matches lors de la Coupe du monde. Il vient de signer un contrat jusqu’en 2031 à Leverkusen.
Après le recrutement de Miguel (SSC Naples), Medina est la deuxième nouvelle recrue susceptible de renforcer la ligne défensive. Contrairement à ce latéral gauche à vocation offensive, l’Argentin est toutefois considéré comme un défenseur solide en défense, pouvant évoluer aussi bien en défense centrale que sur le flanc gauche de la défense.
L’arrivée de Medina en Bundesliga : « Génial »
Pour s’attacher les services de ce gaucher, la Werkself verse à l’Olympique de Marseille un montant de 20 millions d’euros, qui pourrait encore augmenter en fonction de primes. « Avec Facundo Medina, nous avons recruté un professionnel très expérimenté qui, grâce à sa classe et à sa mentalité solide, sera immédiatement un pilier de notre équipe. C’est un joueur fort dans les duels : il s’impose et est agressif. Les qualités de Facundo apportent un élément important au profil de notre effectif », explique Simon Rolfes, directeur sportif de Leverkusen.
Medina lui-même qualifie son arrivée en Bundesliga de « formidable ». Pendant la Coupe du monde, il a beaucoup parlé du club avec Exequiel Palacios, qui « n’avait que des éloges pour Leverkusen ». « Pala est ici depuis si longtemps et a connu de grands succès – c’est ce que j’aimerais moi aussi vivre avec le Bayer 04. »