La Belgique a présenté son nouveau sélectionneur, qui porte le nom prestigieux de Mark van Bommel. Ce Néerlandais est chargé de mener les quarts de finalistes de la Coupe du monde à l’Euro 2028.
La « vague de départs d’entraîneurs » qui a suivi la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique a été remarquable. Dans le groupe A, qui comprenait le Mexique (co-organisateur), l’Afrique du Sud, la Corée du Sud et la République tchèque, les quatre nations se sont par exemple toutes mises en quête d’un nouvel entraîneur après le tournoi. Mais des grandes nations telles que l’Allemagne, le Portugal, la Croatie, les Pays-Bas, la France ou la Belgique ont également procédé à des changements.
En Belgique, après s’être séparée de Rudi Garcia (en poste depuis janvier 2025), la fédération vient d’annoncer la nomination officielle de Mark van Bommel à la tête de l’équipe nationale. Sous contrat jusqu’à l’été 2028, il aura pour mission de mener l’équipe au prochain Championnat d’Europe. Celui-ci se déroulera du 9 juin au 9 juillet 2028 en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande.
« L’Union royale belge de football a le plaisir d’annoncer la nomination de Mark van Bommel au poste de sélectionneur des “Diables Rouges” belges, avec effet au 15 août 2026 », a déclaré la fédération via Instagram. Van Bommel a quant à lui déclaré que c’était « un grand honneur de devenir sélectionneur de la Belgique ». « Le pays dispose de joueurs exceptionnels et d’un énorme potentiel. Avec mon staff technique, nous voulons construire une équipe suffisamment disciplinée, ambitieuse et courageuse pour rivaliser avec les meilleurs. Le succès n’est jamais garanti, mais le travail acharné, l’honnêteté et l’engagement le sont. » L’équipe d’entraîneurs comprend les anciens professionnels Boudewijn Zenden, Maarten Martens et Reinier Robbemond.
Les Belges, qui se sont hissés jusqu’en quarts de finale de la phase finale de la Coupe du monde qui vient de s’achever et y ont échoué de justesse face à l’Espagne, tenante du titre, aimeraient bien, dans deux ans, avoir leur mot à dire dans la course aux premières places. Pour cela, les Diables Rouges doivent toutefois d’abord se qualifier – et mettre sur pied une équipe compétitive.
Pour cela, van Bommel devra toutefois probablement mener à bien un remaniement. Avec une moyenne d’âge de 29,1 ans, la Belgique disposait, parmi les huit quarts de finalistes, du deuxième effectif le plus âgé derrière l’Argentine, vice-championne du monde (29,3 ans en moyenne). Des joueurs clés tels que Thibaut Courtois (34 ans), Kevin De Bruyne (35 ans) ou Romelu Lukaku (33 ans) entrent dans la dernière ligne droite de leur carrière.
L’Italie, la France et la Turquie l’attendent d’emblée
Van Bommel, qui a disputé 123 matchs de Bundesliga avec le FC Bayern en tant que professionnel et a mis un terme à sa carrière de joueur à l’été 2013, a débuté sa carrière d’entraîneur en janvier 2014 en tant qu’entraîneur adjoint de l’équipe nationale néerlandaise des moins de 17 ans. De 2015 à 2017, il a occupé le poste d’entraîneur adjoint de l’équipe nationale d’Arabie saoudite, puis de l’équipe nationale australienne de janvier 2018 à l’été 2018.
Van Bommel a acquis de l’expérience en tant qu’entraîneur principal à partir de l’été 2018 : un an et demi au PSV Eindhoven, à peine quatre mois au VfL Wolfsburg, puis deux ans, jusqu’en juin 2024, au Royal Antwerp. Plus de deux ans après son dernier poste, van Bommel relève désormais le défi en Belgique.
Et celui-ci s’annonce d’emblée difficile avec la Ligue des Nations : van Bommel fera ses débuts lors du match à l’extérieur en Italie le 25 septembre ; trois jours plus tard, la France, demi-finaliste de la Coupe du monde, se rendra en Belgique, avant que la Turquie ne vienne défier les Diables Rouges début octobre.