Aston Martin est encore à la traîne lors des essais hivernaux à Bahreïn, mais Fernando Alonso continue de croire en Adrian Newey, qui « n’a pas tout oublié en un an ».
Aston Martin a été la grande déception des premiers essais hivernaux à Bahreïn : l’équipe d’Adrian Newey est loin derrière ses concurrents et reconnaît sans détour son manque de performance. Mais malgré toutes les prévisions, Fernando Alonso semble garder espoir dans un revirement de situation.
« Le groupe motopropulseur est un peu plus difficile, car nous ne comprenons pas encore bien les réglementations et ne savons pas exactement ce qui est nécessaire », explique le double champion du monde à propos du nouveau partenariat avec Honda. « Mais du côté du châssis, il n’y a aucun doute. » En effet, le grand espoir de l’équipe reste le génie du design Adrian Newey. « Après plus de 30 ans passés à dominer ce sport, Adrian n’oubliera pas tout en un an », estime Alonso. Néanmoins, les concepts développés jusqu’à présent par le Britannique de 67 ans pour l’AMR26 ne semblent pas encore produire l’effet escompté.
« Je ne sais pas où nous en sommes actuellement en termes de châssis et de niveau d’adhérence, mais même si nous ne sommes pas encore à 100 %, nous y serons bientôt, car nous allons résoudre tous les problèmes liés à l’unité motrice », ajoute Alonso. « Nous devons prendre le temps de comprendre où nous en sommes et, si nous sommes à la traîne, nous améliorer le plus rapidement possible. »
Adrian Newey est « un concepteur incroyable »
Alonso reste confiant pour la saison 2026. « Absolument », répond l’Espagnol à la question de Sky Sports F1 qui lui demande s’il comprend désormais ce qui fait de Newey un concurrent aussi exceptionnel. « Il est différent. C’est un constructeur incroyable et il a une façon de travailler très différente au sein d’une équipe. »
Et il ajoute : « À l’ère des ordinateurs et des simulations, Adrian continue de discuter avec le pilote et d’utiliser ses commentaires sur les problèmes rencontrés. Il est capable d’appréhender le problème dans son ensemble et a probablement déjà la solution en tête. C’est fascinant, d’une certaine manière, de discuter avec lui et d’apprendre à ses côtés, et je me réjouis vraiment de cette année. »
Mais la réalité reste la même : « Nous ne sommes pas dans la position où nous voulions être », admet Alonso. Lors de l’ouverture de la saison à Melbourne, nous ne serons certainement pas parmi les plus rapides. Mais l’espoir reste intact, car Adrian Newey n’a pas oublié comment construire des voitures de course performantes.