L’Angleterre aborde la période internationale à venir avec un effectif XXL. Le jeune Max Dowman (16 ans) n’en fait pas partie, mais Thomas Tuchel lui a tout de même ouvert une porte pour la Coupe du monde.
Lorsque Thomas Tuchel a annoncé vendredi matin sa liste XXL de 35 joueurs pour la période internationale à venir, un nom ne figurait pas sur la liste, ce qui n’est guère surprenant : Max Dowman. L’ailier d’Arsenal FC a néanmoins été évoqué lors de la conférence de presse de Tuchel. En effet, Dowman a récemment fait la une des journaux lorsqu’il a mené Arsenal à une victoire tardive contre Everton grâce à une passe décisive et un solo exceptionnel, devenant ainsi, à seulement 16 ans et 73 jours, le plus jeune buteur de la Premier League.
Son entraîneur Mikel Arteta n’a pas été le seul à chanter les louanges de son joyau, qu’il avait déjà utilisé une fois en Ligue des champions à l’âge de 15 ans, faisant de lui le plus jeune joueur de l’histoire du tournoi. Dernièrement, Dowman a certes été longtemps absent en raison d’une blessure à la cheville, mais entre-temps, le jeune joueur, qui a signé un contrat à long terme fin janvier, est de nouveau au cœur de l’action – et, malgré sa non-sélection, une option pour Tuchel.
« Tous ceux qui me parlent de Max ne tarissent pas d’éloges à son sujet », a déclaré Tuchel vendredi, avant de situer la situation actuelle de Dowman : « La réalité est qu’il doit actuellement se battre pour obtenir du temps de jeu, il n’est pas titulaire à Arsenal ». Mais l’ailier se trouve « dans le meilleur environnement possible, dans un club compétitif, dans un club stable, dans un club où le travail d’équipe est primordial ». Selon Tuchel, Dowman apprend tous les jours « auprès des meilleurs ».
Le sélectionneur de l’Angleterre a donc appuyé un peu sur le frein, mais a tout de même ouvert la porte à une éventuelle participation de Dowman à la Coupe du monde cet été. « Nous avons toujours la possibilité de le nommer pour la Coupe du monde. Avec les jeunes joueurs, il s’agit de maintenir l’élan et de conserver leur enthousiasme. Ils ont une certaine intrépidité en eux« , a loué Tuchel, qui a toutefois ajouté qu’à l’heure actuelle, »il n’est pas nécessaire de le nommer maintenant et d’augmenter la pression ainsi que le buzz qui l’accompagne ». Dowman peut et doit continuer à assurer lui-même le buzz autour de sa personne.