La chute libre de Manchester City en Premier League se poursuit : samedi soir, le vice-champion en titre s’est incliné de manière tout à fait inattendue face à Nottingham, avant-dernier du classement, encaissant ainsi sa troisième défaite consécutive en championnat.
Après un début de saison fulgurant avec sept victoires en sept matchs, Manchester City a définitivement perdu le rythme en Premier League. Face à l’avant-dernier, Nottingham Forest, qui venait de s’incliner 0-2 à Brentford, les Skyblues ont encaissé leur troisième défaite d’affilée et voient peu à peu le champion Arsenal (qui compte six points d’avance) prendre le large.
Pourtant, après la victoire 3-2 contre le RB Leipzig, Enzo Maresca n’avait pas procédé à de grands changements dans son effectif et avait aligné un onze de départ de choix. Mais Nottingham a dominé dès le début des visiteurs endormis et s’est montré plus combatif dans les duels. L’ouverture du score par les locaux en est un parfait exemple : Gvardiol s’est lancé dans un dribble imprudent à l’entrée de sa propre surface de réparation, Jair Cunha a subtilisé le ballon au Croate et l’a glissé dans le coin inférieur gauche, passant entre deux défenseurs centraux passifs de City (6e).
McAtee rate l’occasion de sceller le sort du match dès le début
Les visiteurs n’ont pas réagi ; à l’inverse, les locaux se sont battus avec passion, dans la mesure de leurs moyens, et ont immédiatement pu compter sur le soutien de leur public bruyant. À la 18e minute, une contre-attaque lancée par l’ancien joueur de Leipzig Schlager a été couronnée de succès : Anderson s’est montré en difficulté avant que Delap ne parcoure la moitié du terrain et ne propulse le ballon dans la lucarne gauche (18e).
Dès la 20e minute, le match aurait pu être scellé, mais McAtee, complètement seul à 15 mètres, a tiré au-dessus. Avant la pause, City n’a eu qu’une seule occasion franche, mais le tir de Haaland a été dégagé sur la ligne (41e).
À la mi-temps, Maresca, visiblement mécontent, a fait entrer deux nouveaux défenseurs, ce qui en disait long : Gvardiol et Guehi ont cédé leur place à Matheus Nunes et O’Reilly. Et effectivement, le jeu du soi-disant favori s’est d’abord amélioré. La récompense n’a pas tardé à venir, dès la 52e minute, lorsque Cherki a lancé une attaque et, après un centre repoussé par Doku, a envoyé le ballon d’une frappe fulgurante dans la lucarne gauche.
Delap fait sprinter Glasner
Pendant dix minutes, ManCity a mis la pression, avant que Forest ne se libère peu à peu et ne se consacre à nouveau davantage à son propre jeu offensif. Cinq minutes après que le tir dévié de Yates eut effleuré la partie supérieure de la barre transversale, le sort du match s’est joué : Forest a mené une contre-attaque impeccable, et la frappe puissante du gauche de Delap a trouvé le chemin des filets en rebondissant sur le poteau intérieur droit (73e). Même l’entraîneur Glasner s’est élancé pour rejoindre la foule des joueurs en liesse.
Le score est finalement resté de 3-1, scellant ainsi la troisième défaite consécutive de City en championnat. Sous Pep Guardiola, les Skyblues avaient perdu pour la dernière fois quatre fois d’affilée en Premier League – entre la 10e et la 13e journée de la saison 2024/25.
Nottingham, qui a fêté sa première victoire à domicile depuis avril (!), aborde la trêve internationale avec un sentiment positif et se préparera, après celle-ci, pour le match à l’extérieur contre Bournemouth le 21 novembre. Deux heures et demie plus tôt, ManCity recevra Fulham et cherchera enfin à renouer avec le succès en championnat.