C’est enfin officiel : après huit ans chez Yamaha, Fabio Quartararo rejoint Honda et dirigera le nouveau projet MotoGP des Japonais à partir de 2027
Honda a officiellement confirmé le recrutement tant attendu de Fabio Quartararo. La star française du MotoGP courra pour l’équipe d’usine japonaise à partir de la saison 2027, et ce au moins jusqu’à fin 2028.
On savait depuis des mois déjà que Honda souhaitait recruter Quartararo comme figure centrale de l’avenir de son programme MotoGP. L’accord entre les deux parties a été conclu fin janvier. L’annonce officielle s’est toutefois fait attendre plus longtemps.
L’une des raisons était l’accord conclu entre les constructeurs du MotoGP de ne pas rendre publics les futurs changements de pilotes avant la signature de l’« accord Concorde ». Cet accord définit les conditions-cadres pour les constructeurs et les promoteurs du championnat du monde pour les cinq prochaines années.
De plus, le calendrier propre à Honda a également joué un rôle. Les responsables suivent traditionnellement des procédures internes, ce qui a encore retardé l’annonce. Après des mois de déclarations évasives et de commentaires prudents de la part de Quartararo, la confirmation officielle est enfin tombée.
Quartararo devrait mener le projet 850 cm³ de Honda
Un communiqué officiel précise : « Honda Racing Corporation (HRC) a le plaisir d’annoncer l’engagement de Fabio Quartararo pour le championnat du monde de MotoGP des saisons 2027 et 2028. Quartararo courra avec l’équipe d’usine Honda-HRC à partir de 2027, au début de l’ère des 850 cm³ en MotoGP. »
Le communiqué ne contenait pas de déclaration de Quartararo lui-même, car le Français reste sous contrat avec Yamaha jusqu’à la fin de la saison en cours.
La question du deuxième pilote du stand de l’équipe d’usine Honda reste encore en suspens. Parmi les candidats au poste de futur coéquipier de Quartararo figurent David Alonso, qui arrive de la Moto2, et Diogo Moreira. Le pilote qui ne sera pas retenu pour l’équipe d’usine Honda devrait à l’avenir courir pour l’équipe satellite LCR-Honda.
Quartararo met fin à huit ans d’aventure chez Yamaha
Pour Quartararo, ce passage chez Honda marque la fin d’une collaboration de huit ans avec Yamaha. Le constructeur d’Iwata lui avait permis de faire ses débuts en MotoGP en 2019, d’abord au sein de l’équipe satellite Sepang Racing. Après deux années couronnées de succès, le Français a été promu en 2021 au sein de l’équipe d’usine Yamaha et a immédiatement couronné cette saison en remportant le championnat du monde de MotoGP.
Après ce triomphe, Yamaha a toutefois connu une chute sportive. La compétitivité de la M1 n’a cessé de diminuer. Quartararo a néanmoins décidé de donner une nouvelle chance au constructeur. En avril 2024, le champion du monde a prolongé son contrat et réaffirmé son engagement envers Yamaha.
L’absence de progrès concernant le nouveau règlement technique qui sera introduit en MotoGP à partir de 2027, ainsi que le manque de connexion avec les nouveaux décideurs au sein de l’entreprise, ont finalement conduit Quartararo à prendre sa décision en faveur de Honda vers la période de Noël.
Palmarès : champion du monde, onze victoires et 21 pole positions
Quartararo apporte à Honda un palmarès impressionnant. Outre son titre de champion du monde remporté en 2021, son palmarès en MotoGP compte au total onze victoires en Grand Prix, 32 podiums et 21 pole positions. Cette saison, le pilote Yamaha n’a toutefois pas encore réussi à monter sur le podium. Au classement général, Quartararo occupe actuellement la 14e place, ce qui fait de lui le meilleur pilote Yamaha.