Les Charlotte Hornets ont transféré leur star, LaMelo Ball, aux Minnesota Timberwolves. Des rumeurs concernant un éventuel transfert circulaient déjà hier soir.
Quelques heures seulement après la draft NBA 2026, les Charlotte Hornets ont franchi le pas. Comme le rapporte Shams Charania, journaliste chez ESPN, les Hornets ont trouvé un accord avec les Minnesota Timberwolves et envoient leur meneur de jeu dans le Grand Nord. Outre Ball, le garde Josh Green rejoint également le Minnesota, qui cède en échange à Charlotte le pivot Naz Reid, un choix de première tour, trois échanges de choix ainsi que trois choix de deuxième tour.
Les Hornets évaluent leurs options
Ball jouait à Charlotte depuis 2020, où il avait été sélectionné en troisième position lors de la draft, et était rapidement devenu le visage de la franchise. L’ancien « Rookie of the Year » a été sélectionné pour la première fois au All-Star Game en 2022 et a disputé 72 matchs la saison dernière. Le meneur a affiché une moyenne de 20,1 points et 7,1 passes décisives.
Malgré ses performances individuelles, le succès collectif s’est jusqu’à présent fait attendre. Les Hornets ont certes réalisé une solide deuxième moitié de saison après le début de l’année, mais ils ont ensuite échoué face aux Orlando Magic lors du tournoi de barrage. Avec Ball, les Hornets n’ont pas atteint une seule fois les playoffs, mais ont en revanche échoué à trois reprises lors du tournoi de barrage.
Anderson pourrait en profiter
Pour Christian Anderson, le départ de Ball pourrait changer la donne. Le meneur avait été sélectionné par Charlotte à la 18e place de la draft NBA et était initialement considéré comme un remplaçant potentiel derrière l’ancien All-Star.
Si Ball venait à partir, cela créerait un vide bien plus important dans la ligne arrière des Hornets. Même si les dirigeants continuent d’espérer une prolongation de contrat avec Coby White, le chemin d’Anderson vers des minutes de jeu pourrait toutefois devenir nettement plus facile. Le directeur général Jeff Peterson avait déjà qualifié l’Allemand de l’un des meilleurs joueurs de pick-and-roll de la draft.