Malgré la suspension provisoire prononcée à l’encontre de Cristiano Ronaldo, le président de la fédération portugaise, Pedro Proença, a tenu samedi des propos conciliants à l’égard de la superstar. S’agit-il d’un revirement de situation ?
« La fédération, l’entraîneur, tous les coéquipiers sont d’accord : tout le monde veut le retour de Cristiano », a déclaré Proença aux journalistes samedi lors de l’inauguration d’un stade à Porto. « Je l’attends dès la trêve internationale de novembre. » Le Portugal, tenant du titre, déjà qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Nations après quatre victoires en quatre matchs, affrontera encore le Danemark (14 novembre, à domicile) et le Pays de Galles (17 novembre, à l’extérieur) pour clôturer la phase de groupes.
Après n’avoir pas été aligné lors du match de la Ligue des Nations en Norvège (2-1), Ronaldo avait provoqué un scandale en quittant le camp de la sélection portugaise. Samedi après-midi, la Fédération portugaise de football (FPF) avait annoncé avoir ouvert une procédure disciplinaire à l’encontre du joueur de 41 ans et l’avoir suspendu à titre provisoire.
Aucune décision définitive n’a encore été rendue dans cette affaire, et la sanction éventuelle n’a pas encore été déterminée. « Cela dépend uniquement de la commission disciplinaire, qui, en tant qu’instance autonome, se chargera de cette affaire », a déclaré Proença, qui ne souhaite pas s’en mêler. Le règlement disciplinaire de la fédération prévoit, à l’article 160, qui concerne l’absence injustifiée de l’équipe nationale ou le fait de la quitter, des suspensions allant d’un à six mois.
L’avenir de Ronaldo en équipe nationale reste donc incertain. Récemment, le joueur, qui compte 234 sélections, avait publiquement reproché à l’entraîneur Jorge Jesus de ne pas avoir tenu parole. La question de savoir s’il pourra ajouter d’autres buts à son total de 146 sous le maillot national reste une inconnue. Après les déclarations de Proença, les chances d’un retour de « CR7 » semblent toutefois s’être à nouveau légèrement accrues. Ronaldo lui-même avait déclaré dans un communiqué qu’il s’attendait à une sanction. Il avait toutefois souligné qu’il se tiendrait à nouveau à disposition si nécessaire.