L’une des rares faiblesses identifiées de l’équipe nationale espagnole n’en est plus une. Avec Mikel Oyarzabal, la Seleccion dispose d’un avant-centre de classe mondiale – bien qu’il ne le soit pas vraiment.
Alors que les supporters allemands ont été enchantés par Florian Wirtz lors du match 4-3 de l’équipe allemande en Suisse, Mikel Oyarzabal a enchanté les supporters espagnols dans la lointaine ville de Villarreal. A la 16e minute, l’Espagnol a ouvert le score contre la Serbie d’un puissant tir du gauche des douze mètres, mais son deuxième but était encore plus beau. A la 43e minute, Oyarzabal a envoyé le cuir dans l’angle à 18 mètres, presque à l’arrêt. Deux buts à la crème qui n’étonnent plus personne au sein de la Seleccion .
Car le nombre de sélections de l’attaquant, qui joue depuis sa jeunesse pour la Real Sociedad et n’a jamais quitté l’équipe du Pays basque, est tout simplement impressionnant. Lors des neuf derniers matchs de la Seleccion où il a été aligné d’entrée, Oyarzabal a marqué 16 points (dix buts, six passes décisives). Depuis 2025, il a marqué onze buts et délivré six passes décisives en onze matches, seul le Norvégien Erling Haaland le dépasse en équipe nationale avec 19 points de score. Avec ses 24 buts en 52 matchs internationaux, Oyarzabal occupe la neuvième place dans le classement espagnol, deux buts derrière Emilio Butragueno.
De meneur de jeu à attaquant de pointe
Oyarzabal n’est pourtant pas un attaquant de formation, mais plutôt un ailier ou un attaquant de pointe. Mais un Oyarzabal est justement polyvalent, ce que son entraîneur national apprécie également. « Je le connais depuis 2015, lorsqu’il jouait encore comme meneur de jeu. Il fait tout correctement », a déclaré Luis de la Fuente après la victoire 3-0 contre la Serbie. Le sélectionneur espagnol pense que lui et Oyarzabal pourraient un jour devenir des collègues. « Il pourrait devenir un grand entraîneur, vu la façon dont il comprend le football. Il fait partie de la classe mondiale » .
Le buteur victorieux de la finale de l’Euro 2024 contre l’Angleterre (2-1) a ainsi étouffé dans l’œuf le débat sur l’absence d’avant-centre en Espagne. « Si quelqu’un dit que nous n’avons pas de tueur … », a raillé de la Fuente après le match. « Nous pouvons nous estimer heureux, et pas seulement avec Mikel ». En outre, Oyarzabal marque des buts importants à tour de bras, notamment dans le cadre de la Ligue des nations. « Quand les projecteurs sont braqués sur lui, il est là. Et alors que l’équipe nationale se dirige vers la Coupe du monde, son nom est cité de plus en plus fort comme celui qui doit être la référence offensive dès le premier jour », écrit le journal espagnol Sport.
En attendant, les propos d’Oyarzabal sont très discrets. « Je suis content d’être ici, d’avoir du temps de jeu et de pouvoir aider l’équipe. Si c’est nécessaire comme aujourd’hui avec des buts – et si c’est nécessaire autrement, alors autrement. J’essaie toujours d’avoir à l’esprit le bien de l’équipe », a déclaré le joueur du match en se perdant dans les phrases habituelles. Mais qui s’en soucie quand tout le monde parle si souvent de lui après les matchs de la Seleccion …