Peu avant, le PSG avait humilié le Real Madrid lors du Coupe du monde des clubs, puis Lionel Messi a fait son retour aux États-Unis. L’Argentin est ainsi entré dans l’histoire de la MLS.
L’Inter Miami semble avoir bien digéré son élimination de la Coupe du monde des clubs (0-4 en huitièmes de finale contre le PSG). Après sa remontée spectaculaire (4-1) contre le Club de Foot Montréal, l’équipe de l’entraîneur Javier Mascherano s’est imposée 2-1 à l’extérieur contre le New England Revolution.
Et bien sûr, la superstar Messi était une fois de plus au cœur de l’action. Au Gillette Stadium, l’Inter a dominé dès le début, avant que le capitaine ne profite d’une erreur capitale de la défense adverse pour marquer d’un tir croisé dans le coin inférieur gauche de la surface de réparation (27e).
Onze minutes plus tard, c’était une combinaison bien connue : Busquets, qui a longtemps joué avec Messi au FC Barcelone, a envoyé son capitaine dans la moitié de terrain adverse avec une superbe passe verticale. Une fois de plus, Messi n’a eu besoin que d’un seul contact pour marquer son doublé (38e).
Ce but était historique : pour la quatrième fois consécutive, Messi a marqué deux buts dans un match de MLS, ce qu’aucun autre joueur n’avait réussi auparavant dans l’histoire de la ligue. Cette série avait commencé fin mai contre Montréal, puis Messi avait enchaîné avec un doublé contre Columbus Crew et à nouveau contre Montréal.
Les buts marqués contre New England Revolution étaient déjà ses 13e et 14e de la saison en 15 matches. Seul Sam Surridge, le buteur de Nashville, fait actuellement mieux avec 16 buts. « Leo est bien sûr un joueur exceptionnel », a déclaré Mascherano après le coup de sifflet final : « Pour moi, c’est le meilleur joueur qui ait jamais pratiqué ce sport. »
Ustari de plus en plus sous les feux de la rampe
Quelques secondes avant la pause, New England a failli réduire le score, mais le gardien Ustari a réalisé un arrêt spectaculaire face à l’ancien attaquant de Miami Campana (45+2). Après la pause, c’est justement Ustari qui s’est retrouvé de plus en plus souvent sous les feux de la rampe, la défense de Miami, déjà peu solide lors des derniers matchs, ayant parfois beaucoup souffert.
Et le suspense allait encore monter d’un cran : après une simple perte de balle de Miami près de sa propre surface de réparation, c’est Carles Gill qui, depuis la deuxième ligne, a envoyé un tir puissant dans le coin droit (80e). Mais la victoire a finalement été conservée. Miami, qui compte trois matchs de moins, est désormais cinquième, à sept points du leader de la conférence Est, Cincinnati.