Après sept ans passés aux États-Unis, Thanasis Antetokounmpo fait son retour dans son pays natal. Le joueur professionnel de longue date des Milwaukee Bucks signe un contrat jusqu’en 2028 – avec une option – avec l’Aris BC, une équipe ambitieuse de l’Eurocup.
Le club a entre-temps officiellement annoncé cette signature. Selon cette annonce, le grand frère de la superstar de la NBA Giannis Antetokounmpo signe un contrat dit « 2+1 » à Thessalonique. Cela signifie : une durée de contrat garantie jusqu’en 2028, avec une option pour l’année suivante.
À 34 ans, il fait ainsi son retour dans son pays natal après sept ans d’absence. Thanasis Antetokounmpo avait joué de 2017 à 2019 au Panathinaïkos d’Athènes, l’un des meilleurs clubs de la ville, avant de rejoindre la franchise de son frère, les Milwaukee Bucks, pour un total de sept saisons.
Le départ de Giannis pour Miami marque donc également la fin du passage de Thanasis à Milwaukee. À l’Aris BC, le pivot trouve toutefois un club très ambitieux, dirigé par son sélectionneur national Vasilis Spanoulis.
L’Aris se renforce massivement grâce à un milliardaire
Suite à l’arrivée de Richard Hsiao, un investisseur milliardaire âgé de seulement 25 ans, le club du nord de la Grèce s’est considérablement renforcé. Stefan Jovic et Nenad Dimitrijevic, notamment, ont rejoint l’équipe en provenance du FC Bayern. De plus, l’ancien joueur de la NBA Khem Birch a également été recruté.
Cette signature n’est toutefois pas une surprise totale. Hsiao entretient en effet d’excellentes relations avec Giannis, le frère de Thanasis. Ce joueur sélectionné à dix reprises pour le All-Star Game de la NBA a fait une apparition lors d’un match à domicile de l’Aris à la fin de la saison dernière. De plus, les deux hommes sont récemment apparus ensemble à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux.
Thanasis Antetokounmpo a disputé 34 matchs pour les Bucks la saison dernière, enregistrant en moyenne 1,4 point et 0,9 rebond en 4,4 minutes de temps de jeu. Au cours de ses sept années en NBA, il a disputé 232 matchs de saison régulière.