Thomas Preining révèle pourquoi il a cru à la balance lors du premier titre « Grello » en DTM en 2023 – et quel rituel personne ne devait voir dans le camion.
Les pilotes de course sont souvent superstitieux. Mais chez Thomas Preining, pilote d’usine Porsche, qui a été confirmé mardi par l’équipe « Grello » Manthey pour la saison DTM 2026, la superstition semble particulièrement prononcée. Dans le podcast Over the Limit, l’Autrichien de 27 ans révèle à ses collègues pilotes Laurens et Dries Vanthoor qu’il croyait, lors de sa saison de championnat DTM en 2023, que la balance déciderait de la victoire ou de la défaite.
« Il y a une rumeur qui circule », commence Laurens Vanthoor. « Apparemment, tu sais si ton week-end sera couronné de succès après être monté sur la balance. » Preining ne contredit pas et admet qu’il est « un peu superstitieux ». Cela a commencé en 2023, lors de sa première année en DTM avec Manthey.
« J’ai toujours le même poids : soit 72, soit 73. Et chaque fois que j’avais 73, c’était un week-end vraiment pourri. Et quand j’avais 72, c’était vraiment bien », a-t-il alors constaté.
Double succès de Preining lors de la finale du championnat : « Depuis, nous y croyons »
« C’est de la superstition 2.0 », taquine Laurens Vanthoor, son collègue pilote d’usine Porsche. Mais en fait, selon Preining, la finale de la saison 2023 à Hockenheim, où le pilote « Grello » s’est imposé dans la lutte pour le titre contre Mirko Bortolotti, a également confirmé cette théorie.
« C’est bien sûr très difficile à contrôler, mais c’est vrai », explique Preining en référence à la théorie du poids corporel. « À Hockenheim, lorsque j’ai remporté les deux courses et le championnat, je ne pesais que 71 kg. Depuis, nous y croyons. »
Preining à propos de la superstition : « Je peux être bizarre à ce sujet »
Mais en 2024, lorsque Preining et Manthey ont voulu défendre leur titre DTM, la magie semblait soudainement s’être envolée. « Peu importait mon poids. Cela n’aidait en rien », explique le pilote originaire de Linz, faisant allusion à la saison difficile au cours de laquelle lui et son équipe n’ont remporté qu’une seule victoire et où l’équipe Manthey a dû composer avec la garde au sol imposée par la Balance of Performance sur l’essieu avant.
Laurens Vanthoor s’étonne de la superstition de son collègue Porsche : « Je n’avais jamais vu ça. Je pensais que j’étais généralement plus rapide quand j’étais plus léger. » Il ajoute toutefois que dans le DTM, le poids des pilotes est uniformisé à 85 kg, équipement et lest compris, ce qui rend la question sans importance.
Ce à quoi Preining répond : « Je peux être bizarre. » Mais le premier vainqueur et champion Porsche de l’histoire du DTM a-t-il également des rituels censés lui porter chance pendant les week-ends de course ? La saison 2023 du DTM, au cours de laquelle Dennis Olsen, désormais pilote d’usine Ford, était son coéquipier, a sans doute été déterminante à cet égard.
Le rituel de Preining avec Olsen, que personne ne devait voir
« Dennis et moi avions une préparation pour les qualifications », raconte Preining. « Nous écoutions de la musique et chantions, mais vraiment très fort. » Et apparemment, ce n’est pas tout. « Le plus fou et le pire, c’est que nous avons dansé pendant que nous nous changions pour les qualifications. Il était huit heures du matin et nous nous préparions à monter dans la voiture. »
« Nous étions donc tous les deux nus dans le camion, à chanter, danser et écouter de la musique à fond. Imaginez que quelqu’un entre à ce moment-là. »
Mais c’est son seul rituel, explique Preining, et ce n’était même pas son idée. « Dennis m’y a en quelque sorte forcé, car il a toujours son haut-parleur avec lui. Et comme vous le savez, il aime que ce soit fort. Nous avions quelques chansons que nous écoutions toujours pour nous mettre dans l’ambiance. »