Aston Martin n’a pas pu reprendre la piste après l’incendie de Sebastian Vettel, mais tire tout de même un bilan positif de cette première semaine d’essais
Pour Aston Martin, la semaine d’essais à Barcelone s’est terminée sur une note décevante. Après que la voiture de Sebastian Vettel ait pris feu en raison d’une fuite d’huile quelques minutes avant la pause déjeuner, la journée de travail de l’équipe s’est terminée prématurément. Lance Stroll n’a pas pu participer une nouvelle fois dans l’après-midi comme prévu.
« La troisième journée a été perturbée par une petite fuite d’huile qui a déclenché un petit incendie », explique le directeur de la performance Tom McCullough. « Bien qu’elle ait été efficacement maîtrisée, elle a malheureusement mis fin prématurément à nos essais et nous a empêchés d’essayer les nouveaux pneus 18 pouces sur le mouillé ».
En effet, cela a fait rater à Aston Martin l’essai sous la pluie prévu lorsque le circuit de Barcelone-Catalunya a été arrosé artificiellement dans l’après-midi.
Mais l’équipe a été l’une des quatre écuries à ne pas pouvoir prendre la piste vendredi après-midi. Sebastian Vettel est resté à la cinquième place du classement journalier avec 48 tours, mais il est tout de même assez satisfait de sa semaine d’essais.
« Ce furent des journées utiles et nous avons beaucoup appris sur l’AMR22, même si, comme toutes les équipes, nous avons encore beaucoup à apprendre, compte tenu du fait qu’il s’agit d’une toute nouvelle génération de Formule 1 », a déclaré Vettel, qui a bouclé 174 tours en trois jours – le neuvième plus grand nombre de tous les pilotes.
Les pilotes s’expriment positivement
Son coéquipier Lance Stroll n’a bouclé que 122 tours, ce qui le place en 15e position, en raison de l’annulation de l’après-midi. « C’est dommage que nous n’ayons pas pu faire un seul tour l’après-midi, mais c’était quand même super d’être de retour au volant d’une Formule 1 », a déclaré le Canadien.
Nous avons beaucoup appris sur l’AMR22. C’est important parce que les voitures sont complètement différentes cette année », poursuit-il. « C’est une toute nouvelle philosophie qu’il nous faut comprendre, donc nous apprenons comment régler et piloter ces voitures. Nous sommes sur une courbe d’apprentissage abrupte et nous voulons continuer à progresser à Bahreïn. «
Les premières impressions de la nouvelle voiture sont positives pour Sebastian Vettel, qui avait réalisé le septième temps total à la fin de la semaine, 0,686 seconde plus lent que le leader Lewis Hamilton. « C’était dommage d’avoir ce problème à la fin, mais nous avons fait beaucoup de tours et nous pouvons donc être satisfaits de notre travail cette semaine », dit-il.
Aston Martin réalise près de 300 tours
Pour les statistiques, Aston Martin totalise 296 tours sur les trois jours, soit près de 1.400 kilomètres, ce qui la place en septième position. A titre de comparaison, Ferrari a réalisé 439 tours, soit plus de 2.000 kilomètres.
Les deux premiers jours d’essais ont été assez productifs », souligne McCullough. « Mis à part le problème de Sébastien, nous avons réalisé un programme utile et, avec tous ces tours, nous pouvons maintenant continuer à apprendre autant que possible sur l’AMR22 ».
« Nous allons maintenant retourner à Silverstone, travailler sur les données et nous espérons avoir un test productif à Bahreïn. «