Sabalenka a souvent invoqué par le passé ses faiblesses mentales pour expliquer ses défaites serrées.
Après son élimination en huitièmes de finale du tournoi de Wimbledon face à la Japonaise Naomi Osaka (28 ans), la numéro un mondiale Aryna Sabalenka n’a pas mâché ses mots. « Je veux juste partir, me saouler à mort, oublier le tennis et essayer de retrouver la forme », a déclaré la joueuse de 28 ans lors de la conférence de presse d’après-match dimanche.
La Biélorusse s’est inclinée sur le Court Central face à Osaka, ancienne numéro un mondiale et tête de série n° 14, sur le score de 2-6, 6-7 (2-7), manquant ainsi pour la première fois depuis Roland-Garros 2022 la deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem.
« Aujourd’hui, ça n’a tout simplement pas marché. J’ai donné le meilleur de moi-même et j’ai essayé de m’adapter. Mais pour une raison ou une autre, je n’étais pas au niveau », a déclaré, visiblement déçue, la quadruple vainqueure de tournois du Grand Chelem, qui était partie favorite pour remporter le Venus Rosewater Dish.
Sabalenka, qui avait souvent invoqué par le passé ses faiblesses mentales pour expliquer ses défaites serrées, a cette fois-ci admis en toute honnêteté : « J’ai été dominée. Je me suis peut-être laissée emporter par mes émotions à quelques reprises, mais j’ai essayé de garder le contrôle. Il ne reste plus qu’à féliciter l’adversaire et à passer à autre chose. »
Osaka, quant à elle, poursuit sa quête d’un cinquième titre du Grand Chelem. En quarts de finale de ce classique sur gazon, elle affrontera mardi la Tchèque Karolina Muchova, tête de série n° 10, qui s’est qualifiée pour les quarts de finale après avoir battu sa compatriote Barbora Krejcikova 7-5, 5-7, 6-3.