Selon un rapport de presse, l’Arabie saoudite voulait absolument maintenir le Grand Prix en avril et aurait offert en échange des garanties de sécurité particulières à la Formule 1.
Les courses de Formule 1 à Bahreïn et en Arabie saoudite ne pourront pas avoir lieu comme prévu en avril. La guerre actuelle au Proche-Orient fait qu’il n’est pas possible d’organiser les deux Grands Prix en toute sécurité dans quelques semaines.
Sport Bild rapporte dans son édition actuelle que l’Arabie saoudite en particulier aurait tenté d’empêcher à tout prix une annulation. Au centre des discussions, il y aurait eu des garanties de sécurité pour la classe royale.
Selon le rapport, l’Arabie saoudite aurait fait miroiter à la Formule 1 « un système spécial de défense antimissile pour le circuit de Jeddah Corniche ». Le président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, a justifié l’annulation des deux courses il y a quelques jours en déclarant : « La FIA fera toujours passer la sécurité et le bien-être de notre communauté et de nos collègues en premier ».
« Après avoir soigneusement pesé le pour et le contre, nous avons pris cette décision en étant pleinement conscients de cette responsabilité », a-t-il ajouté. Depuis le début de la guerre, Bahreïn et l’Arabie saoudite sont régulièrement visés par des drones et des missiles en provenance d’Iran.
En 2022, la Formule 1 avait déjà fait l’expérience d’une attaque de missiles à Djeddah. A l’époque, les rebelles Houthi avaient tiré sur une usine du groupe pétrolier Aramco pendant le week-end du Grand Prix.
A l’époque également, il avait été longuement question d’annuler le week-end en cours, mais le Grand Prix s’était finalement déroulé comme prévu. Quatre ans plus tard, la décision a été prise d’annuler la course avant même qu’elle n’ait lieu.
Avec l’annulation des deux courses, la Formule 1 s’attend à une pause de plus d’un mois après le Grand Prix du Japon à Suzuka (29 mars). La course ne reprendra que cinq semaines plus tard avec le Grand Prix de Miami aux Etats-Unis (3 mai).