Quatre mois de retard, un règlement entièrement nouveau et une voiture en pleine mutation : le parcours d’Aston Martin vers la saison 2026 de Formule 1 commence de manière chaotique
Adrian Newey, directeur de l’écurie Aston Martin, a admis que son équipe allait prendre du retard pour la saison 2026 de Formule 1. Le célèbre concepteur attribue cela principalement à un timing malheureux dans la préparation.
Newey a déclaré : « Je n’ai moi-même rejoint l’équipe qu’en mars 2025 et la soufflerie n’a vraiment fonctionné à plein régime qu’à partir d’avril. Ce n’est qu’à la mi-avril que nous avons eu un modèle de la voiture 2026 dans la soufflerie, alors que la plupart, voire tous nos concurrents, s’y employaient déjà depuis la fin de l’interdiction des essais aérodynamiques début janvier 2025. »
« En réalité, cela nous a fait prendre environ quatre mois de retard et a entraîné un cycle de recherche et développement très, très intense », a expliqué Newey.
Newey explique le retard pris lors du shakedown
C’est également la raison pour laquelle Aston Martin est arrivée en retard au shakedown de Formule 1 2026 à Barcelone : « La voiture n’a été prête qu’à la dernière minute. Nous avons dû nous battre jusqu’au bout pour être prêts à temps. »
Mais selon Newey, ce que le public a vu jusqu’à présent de l’Aston Martin AMR26 n’est qu’une solution provisoire : « La voiture sera très différente [lors de la première course] en Australie de celle de Barcelone. Et la voiture [lors de la finale] à Abu Dhabi sera à nouveau très différente de celle du début de saison. »
Un défi technique historique
Pour Newey, la clé d’une première année réussie sous le nouveau règlement de Formule 1 réside avant tout dans le développement technique et la capacité d’adaptation des équipes : « Il sera essentiel de rester ouvert à de nouvelles approches », a déclaré Newey.
« Car 2026 sera probablement la première fois dans l’histoire de la Formule 1 que les règles relatives à la motorisation et au châssis auront changé en même temps. Il s’agit d’un tout nouveau règlement, ce qui représente un défi de taille pour toutes les équipes, et peut-être encore plus pour nous que pour les autres. »
Pour relever ce défi, Aston Martin a beaucoup investi, non seulement dans son site de Silverstone, situé juste à côté du circuit du Grand Prix, mais aussi dans des collaborateurs de haut niveau tels que Newey. Dan Fallows et Enrico Cardile, par exemple, ont rejoint Aston Martin en tant qu’ingénieurs en chef de Red Bull et Ferrari, tandis que l’ancien directeur des moteurs de Mercedes, Andy Cowell, a également rejoint l’équipe. Fallows a toutefois quitté l’équipe depuis et travaille désormais chez Racing Bulls.
Newey, qui avait d’abord été recruté comme directeur technique et copropriétaire de l’équipe, s’est vu confier un rôle supplémentaire quelques mois seulement après son arrivée chez Aston Martin : à l’automne, il a succédé à Cowell au poste de directeur de l’équipe, ce dernier devant se concentrer sur la coordination du projet de motorisation avec Honda.