Ce n’est que partie remise : en raison de la blessure de Matvei Safonov, le débat sur le poste de gardien à Paris s’est enflammé avec environ un mois de retard par rapport à ce qui était prévu. Lucas Chevalier, qui était clairement le numéro un au début de la saison, ne semble plus l’être aujourd’hui.
Lorsque le Paris Saint-Germain a publié mercredi soir vers 20 heures sa composition pour le dernier match de la phase de groupes de la Ligue des champions, certains fans ont dû être surpris. En effet, ce n’est pas le gardien titulaire Lucas Chevalier qui gardait les buts, mais son remplaçant Matvei Safonov. « Je n’ai aucun problème à faire tourner mes gardiens », a déclaré l’entraîneur Luis Enrique après le match nul 1-1.
Cependant, ce n’était pas le cas au début de la saison. La nouvelle recrue Chevalier a gardé les buts lors des 20 premiers matchs officiels, même si sa présence n’était pas sans susciter la controverse en interne, notamment à l’automne. Finalement, c’est une blessure du joueur de 24 ans qui a entraîné un changement dans les cages. Safonov a saisi sa chance, comme en témoignent les quatre tirs arrêtés lors de la séance de tirs au but de la Coupe intercontinentale contre Flamengo. Mais le Russe a payé cher sa brillante performance en décembre : il s’est cassé la main, ce qui a mis fin au débat sur le gardien de but, du moins jusqu’à mercredi soir.
Luis Enrique relègue également Donnarumma sur le banc à Munich en 2024
Car c’est là que Luis Enrique a remplacé son gardien pour la première fois sans que cela soit dû à une blessure, ce qui peut être considéré comme un message clair à l’intention de Chevalier. Même s’il n’avait jamais officiellement désigné le Nord-Français comme numéro un, la course pour le poste de gardien n’avait sans doute jamais été aussi ouverte. « Si vous regardez mes décisions, c’est très clair pour tout le monde », a expliqué l’entraîneur du PSG.
Il avait déjà pris une mesure similaire en novembre 2024. Lors du match à l’extérieur contre le FC Bayern, l’Espagnol avait laissé Gianluigi Donnarumma sur le banc et avait préféré faire confiance à Safonov, qui avait toutefois commis une erreur sur le seul but encaissé (0-1). Ce changement semblait toutefois avoir motivé Donnarumma, qui avait auparavant livré des performances mitigées. Par la suite, le gardien de but de l’équipe nationale italienne a en effet largement contribué au premier triomphe du club en Ligue des champions, titre qu’il s’agit de défendre cette saison. Pour cela, les Parisiens doivent d’abord éliminer Monaco lors des barrages.
On pourrait avoir un aperçu dimanche à Strasbourg de la manière dont Chevalier gère ce revers, du moins s’il revient dans les cages, ce qui est loin d’être certain. « Je ne sais pas encore ce que je vais faire, je veux juste que mes joueurs soient prêts à tout moment », a déclaré Luis Enrique.