Lors de la conférence des développeurs GDC, de nouveaux éléments ont été révélés concernant les projets de Microsoft pour la prochaine Xbox. Cela a également confirmé les rumeurs qu’une ancienne dirigeante avait lancées l’année dernière.
Les fans de Xbox peuvent se réjouir d’une nouvelle console. Après que l’ancienne présidente Sarah Bond eut déjà confirmé le développement d’un nouveau matériel en octobre, une date de sortie commence désormais à se dessiner. À l’occasion de la Game Developers Conference (GDC) à San Francisco, il a été révélé que les développeurs pourraient s’attendre à une version alpha de la nouvelle console dès le début de l’année 2027. Les observateurs du secteur tablent donc sur une sortie en 2028.
Par ailleurs, le nom de code actuel de la console a également été rendu public en Californie. Celle-ci porte actuellement le nom de Project Helix et, à l’image de la double hélice de l’ADN qui lui a donné son nom, elle est censée relier les deux branches de Microsoft dans le domaine du jeu vidéo : le jeu sur console et le jeu sur PC.
Concrètement, cela signifie une intégration encore plus étroite des deux plateformes : d’une part, Project Helix sera capable de faire tourner des jeux Xbox et PC. Une évolution que Bond avait déjà laissée entendre l’année dernière, alimentant ainsi les rumeurs à ce sujet.
D’autre part, les systèmes Windows disposeront d’un mode Xbox à partir du mois d’avril. Celui-ci est censé transposer l’expérience de la console sur les ordinateurs. Des fusions qui placent Project Helix en concurrence directe avec la Steam Machine de Valve. Mais ce n’est pas seulement en matière de crossplay que le groupe américain entend établir de nouvelles références. En collaboration avec AMD, Microsoft prévoit de lancer une offensive sérieuse contre le leader du marché, Sony. Sur le plan technique, Project Helix devrait parvenir à trouver le juste équilibre entre performances et maîtrise des coûts, notamment grâce à l’upscaling par IA, tout en offrant une rétrocompatibilité pour les plus grands classiques.
Chez Microsoft, il semble donc que ce ne soit pas seulement l’équipe de direction autour de la Xbox qui ait été renouvelée. Un changement de mentalité se profile également. Ces dernières années, le géant de la tech s’était plutôt éloigné de l’idée de proposer son propre matériel. Les campagnes publicitaires sur le cloud gaming et l’acquisition de nouveaux studios, parallèlement à l’abandon des titres exclusifs, n’ont pas seulement poussé Seamus Blackley, cofondateur de la Xbox, à envisager l’avenir avec pessimisme.
Les développements actuels devraient apaiser les inquiétudes des fans. Et chez la concurrence aussi, les plans de Microsoft semblent déjà avoir fait le tour. C’est du moins ce qu’indique l’intention de Sony de miser à nouveau davantage sur des titres PlayStation exclusifs à l’avenir. Sans cela, ceux-ci pourraient également aboutir sur Project Helix grâce à leurs adaptations sur PC.