Günther Steiner, de Mercedes, table sur une victoire de l’Italien dans la lutte pour le titre entre George Russell et Kimi Antonelli
Si l’on en croit l’ancien directeur de l’écurie Haas, Günther Steiner, Kimi Antonelli remportera la bataille pour le titre mondial 2026 face à George Russell. « Je pense que George sera vice-champion du monde et non champion du monde », a-t-il déclaré dans le podcast « The Red Flags ».
« [Antonelli] a un très bon coéquipier, un très bon pilote que j’estime beaucoup », explique Steiner. « Et je pensais que cette année serait la sienne pour le titre. Mais je crois que Kimi est en train de le lui ravir petit à petit, à condition qu’il garde son sang-froid. »
Au classement du championnat du monde, l’Italien de 19 ans devance son coéquipier. Seuls vingt points séparent les deux pilotes Mercedes après quatre week-ends de course.
Steiner souligne toutefois : « [Antonelli] n’a pas encore gagné la course. Mais il montre tous les signes d’un pilote que tout cela laisse de marbre. Ce qui m’inquiète le plus, c’est qu’il perde son sang-froid, comme Oscar [Piastri] l’année dernière. »
Une occasion manquée pour Piastri
Le pilote McLaren a occupé la tête du championnat du monde pendant la majeure partie de la saison 2025. Malgré cela, l’Australien n’a finalement pu décrocher que la troisième place au classement, tandis que Lando Norris a été sacré champion du monde.
« Il avait la situation bien en main jusqu’à la pause estivale », explique l’ancien directeur de l’écurie Haas. « Après la trêve estivale, il s’est passé quelques choses qui ne lui ont pas plu. C’est là qu’il a perdu le titre. Peut-être que [Antonelli] ne peut se battre que contre lui-même, mais nous n’en sommes encore qu’au tout début de la saison. »
Steiner n’est pas le premier expert à voir dans l’ascension de l’Italien une menace potentielle pour Russell chez Mercedes. Avant même le week-end de Miami, Martin Brundle avait déjà souligné qu’à la place de Russell, il s’inquiéterait des performances de son coéquipier.
Et tandis qu’Antonelli remportait le Grand Prix autour du Hard Rock Stadium, le Britannique ne cherchait que à limiter les dégâts le dimanche de la course. Il a finalement franchi la ligne d’arrivée en quatrième position.
Les deux pilotes se retrouveront lors du Grand Prix du Canada. C’est ici qu’Antonelli a décroché le premier podium de sa jeune carrière en Formule 1 en 2025, tandis que Russell a remporté sa première victoire de la saison. Comparé à Miami, le circuit Gilles-Villeneuve convient mieux au pilote Mercedes.