Premiers points, progression au classement général et grand soulagement : Audi considère la performance de Nico Hülkenberg en Hongrie comme une étape décisive
Lors du onzième week-end de course de la saison 2026 de Formule 1, Nico Hülkenberg a marqué ses premiers points au championnat du monde pour Audi. « Je m’en réjouis surtout pour Nico », a déclaré Allan McNish, directeur de course chez Audi, après le Grand Prix de Hongrie au Hungaroring. « La période récente n’a pas été facile. »
En effet, alors que Gabriel Bortoleto, le coéquipier de Hülkenberg chez Audi, avait déjà marqué des points dès la première course de la saison en Australie et s’était classé dans le top 10 à Silverstone et à Spa-Francorchamps, Hülkenberg était toujours reparti les mains vides.
« Nico a enchaîné toute une série de courses où il était toujours tout près du but », a expliqué McNish. « À cela se sont ajoutées quelques courses malchanceuses – à Spa et aussi à Silverstone – dont il n’était absolument pas responsable. C’est Gabi qui s’en est bien sorti à ces occasions.
Cette fois-ci, c’était le jour de Nico. »
Nico Hülkenberg n’était pas frustré, mais…
Le soulagement était donc grand chez Hülkenberg, qui s’était récemment montré critique après des résultats inférieurs aux attentes. McNish fait preuve de compréhension à cet égard : « Les pilotes sont des êtres humains, et tout le monde veut réussir, tout le monde veut être performant. Et quand, pour une raison ou une autre, cela ne fonctionne pas, la frustration s’accumule naturellement. »
McNish ne veut pas parler de frustration chez Hülkenberg. « Mais ça fait tout simplement du bien de connaître enfin à nouveau le succès », a déclaré l’ancien pilote de Formule 1.
La « flamme » de Nico Hülkenberg est de retour
Et quelle ardeur ! Selon McNish, Hülkenberg « était littéralement en feu » le week-end dernier en Hongrie. « C’était beau de voir avec quelle fougue il roulait – le “Hulk” est de retour ! »
Hülkenberg a convaincu « dès les premiers instants » au Hungaroring, a déclaré McNish. « Il était en confiance, il a tenu ses promesses, il a réalisé un excellent tour en qualifications et s’est bien battu pour remonter en Q2 après le problème dans le virage n°1. Dans l’ensemble, il a livré un week-end exceptionnel. »
Un succès qui tombe à point nommé
C’est exactement ce dont Hülkenberg avait besoin. « En tant qu’équipe, nous l’avons bien sûr toujours soutenu sans réserve – même après des courses difficiles comme celles de Barcelone ou de Monaco, où il aurait en réalité mérité des points. Mais cela n’a pas été le cas. C’est pourquoi le résultat en Hongrie me semble tout simplement mérité », a expliqué McNish.
« Il a enfin des points à son actif, et il peut partir en pause estivale avec un large sourire. » Audi a également de quoi se réjouir : grâce aux points de Hülkenberg, le nouveau venu en Formule 1 a dépassé Williams et occupe désormais la huitième place du classement des constructeurs.