La Biélorusse Aryna Sabalenka, tenante du titre, n’a vraiment pas apprécié une question sur ses loisirs.
Aryna Sabalenka n’avait manifestement aucune envie de répondre à cette question. Lorsqu’un journaliste a voulu interroger la numéro un mondiale sur ses loisirs avant le tournoi, après sa qualification pour le troisième tour de l’US Open, elle l’a interrompu et lui a adressé de vives critiques. « Vous êtes vraiment ridicules. Des fêtes, du fun ? Pourquoi dites-vous ce genre de choses ? », a demandé Sabalenka.
Le journaliste, qui s’est retrouvé sur la sellette lors de la conférence de presse, avait voulu s’enquérir de l’« humeur » de Sabalenka. « Maintenant que le tournoi a commencé. La semaine dernière, il y a bien sûr eu plein de fêtes, de moments de détente, etc. », a-t-il déclaré – mais il n’a pas pu aller plus loin dans sa phrase, car Sabalenka l’a interrompu. « Pourquoi pensez-vous une chose pareille ? C’est quoi, cette question ? », a-t-elle rétorqué. « Juste parce que j’ai publié quelques activités avec des marques, vous pensez déjà que j’ai fait la fête au lieu de m’entraîner ? »
Sabalenka convainc sur le plan sportif
S’ensuivit un échange entre les deux qui ne parvint pas à apaiser les tensions. Sabalenka réagit par une remarque sarcastique et demanda qu’on passe à la question suivante avant de renchérir : « Réfléchissez avant de parler », lança-t-elle à l’homme.
C’était déjà le deuxième moment tendu pour Sabalenka face aux médias lors de ce tournoi. Lors de sa première conférence de presse de la semaine, des tensions verbales avaient déjà surgi lorsqu’on l’avait interrogée sur son énergie et son approche. Là encore, elle s’était montrée visiblement à fleur de peau.
Sur le plan sportif, tout va bien actuellement pour la tenante du titre, après les gros problèmes qu’elle a récemment rencontrés. Elle n’a eu aucun mal à se défaire de Polina Jazenko sur le score de 6-1, 6-1. Sabalenka n’a laissé planer aucun doute sur le court et s’est qualifiée pour le troisième tour en moins d’une heure. Le premier set a été remporté en 24 minutes, Jazenko peinant à trouver la parade face à la puissance de son service et de son revers.
La qualifiée de 22 ans participait pour la première fois au tableau principal d’un Grand Chelem, mais elle a été systématiquement écartée des échanges par Sabalenka. Grâce à cette victoire, la Biélorusse de 28 ans a porté sa série à New York à 16 victoires consécutives et n’a pas concédé un seul set lors de son deuxième match du tournoi. Au troisième tour, elle affrontera désormais Kamilla Rakhimova.