Il ne manquait que huit points à Maro Engel pour remporter le titre DTM en 2025 : quelles sont les trois erreurs que le pilote Mercedes a lui-même identifiées et la troisième place de l’année dernière était-elle préférable ?
En 2024 et 2025, Maro Engel s’est battu pour le titre jusqu’à la finale du DTM, et les deux fois, le pilote Winward-Mercedes a terminé troisième au classement général. Mais laquelle de ses deux meilleures saisons DTM à ce jour a été la plus forte à ses yeux ? « Il est difficile de comparer les années entre elles », répond Engel dans un entretien avec
« En 2024, nous étions trois pilotes à nous démarquer du reste du peloton et à nous disputer le titre », explique-t-il en faisant référence à la lutte pour le titre il y a un an avec ses rivaux Mirko Bortolotti et Kelvin van der Linde. « En 2025, le peloton était beaucoup plus confus. C’était peut-être encore plus compétitif, en raison du nombre impressionnant de concurrents de haut niveau. »
La lutte à neuf pour le titre, qui a fait rage jusqu’à la finale, a électrisé le DTM, et rares sont les pilotes qui s’en sont sortis indemnes. « Dans l’ensemble, 2025 a peut-être été un peu plus forte, car en 2025, il manquait huit points, contre 35 en 2024 », explique le vétéran, qui est un peu plus satisfait de la saison la plus récente. « Ce fut une année forte. »
Engel a remporté quatre podiums et n’a terminé qu’une seule fois à zéro point en 2025.
Mais quel est le bilan détaillé d’Engel sur la saison 2025 ? « Bien sûr, il y a quelques moments où nous avons laissé filer des points. Et c’était certainement plus que les huit points qui nous ont manqué à la fin », dit-il en regardant le classement, dans lequel le champion Ayhancan Güven et son collègue de marque Landgraf Lucas Auer le devancent.
Mais cela vaut probablement pour « presque tous les pilotes » en 2025, relativise Engel. « Nous avons tiré le meilleur parti de notre package lors de nombreuses courses, en particulier vers la fin de l’année. Nous avons tout tenté, et c’est pourquoi je peux être satisfait du bilan. »
C’est surtout au début de la saison, lorsque Mercedes-AMG était plus forte, qu’Engel a décroché trois podiums à Oschersleben, au Lausitzring et au Norisring. Il a dû attendre la finale de la saison à Hockenheim pour décrocher le quatrième.
Zandvoort, Nürburgring et Sachsenring : des revers
Mais il y a aussi eu des moments difficiles et des erreurs. Engel évoque le Nürburgring, où il a dû purger trois tours de pénalité après avoir provoqué une collision avec Thierry Vermeulen dans le premier tour, et où il est resté sans points pour la seule fois en 2025, mais surtout l’arrêt au stand prématuré à Zandvoort en raison d’une erreur de communication.
« Cela nous a bien sûr coûté cher, cela ne fait aucun doute. Mais nous l’avons fait ensemble, en équipe, et nous en assumons la responsabilité », déclare-t-il.
« Au Sachsenring, nous avons certainement aussi laissé passer une occasion avec les pénalités », dit-il en faisant référence au recul sur la grille de départ en raison des trois avertissements et du départ prématuré « évitable » à ses yeux samedi, qui a entraîné une nouvelle pénalité.
« Ce sont ces points qui nous ont manqué », déclare Engel avec le recul. « Mais il était important d’en tirer les leçons et de regarder vers l’avenir, et c’est ce que nous avons fait. Nous avons connu deux week-ends très réussis au Red Bull Ring et à Hockenheim. »
Engel à propos de son équipe Winward : « Vraiment une équipe formidable »
Entre-temps, Engel s’est déjà tourné vers l’avenir. « Mon souhait est très clair : je veux reprendre le départ dans le DTM », déclare-t-il. « Deux fois troisième d’affilée, deux saisons solides : nous voulons nous appuyer sur cela pour repartir à l’attaque. »
D’autant plus que l’équipe Winward, pour laquelle Engel court depuis deux ans en DTM, a réalisé les meilleurs arrêts au stand en 2025, comme le prouve le titre remporté dans le Pitstop Challenge. « C’est vraiment une équipe formidable », déclare Engel, qui se sent comme un poisson dans l’eau au sein de l’équipe d’Altendiez. L’ancien pilote Christian Hohenadel, qui occupe le poste de chef d’équipe, « comprend parfaitement le métier ».
Et avec son ingénieur de course portugais Mauricio Moreira, la collaboration s’est également déroulée de manière « très positive » dès le premier instant. « C’est un super ingénieur », déclare Engel. Il est très précieux « qu’il comprenne ce dont j’ai besoin de la voiture et que je puisse tenir compte de ses commentaires pour passer à l’étape suivante ».