Le directeur général de Pirelli, Dario Marrafuschi, explique pourquoi une course supplémentaire à Bahreïn à l’automne aurait été difficile à organiser, ne serait-ce que pour des raisons logistiques
La Formule 1 ne disputera pas de course de rattrapage au Moyen-Orient en 2026, c’est désormais certain. En raison de la reprise du conflit entre l’Iran et les États-Unis, la catégorie reine ne voit actuellement aucune possibilité d’organiser une course à Bahreïn.
La Formule 1 s’était pourtant déjà préparée à se rendre une nouvelle fois à Bahreïn entre les courses de Bakou et de Singapour afin de rattraper le Grand Prix annulé en avril. Cependant, une décision devait être prise rapidement pour des raisons logistiques – et celle-ci ne laissait d’autre choix que l’annulation.
Le nouveau directeur du sport automobile chez Pirelli, Dario Marrafuschi, explique pourquoi une course supplémentaire au Moyen-Orient aurait constitué un défi logistique pour le fabricant de pneus : « Nous parlons ici d’un délai de préparation d’environ quatre mois », précise l’Italien. « Il faut environ 15 semaines pour organiser un transport de cette ampleur. »
Or, on ne dispose pas de ce délai, car il restait moins de trois mois avant le Grand Prix prévu, d’autant plus que l’incertitude quant à la situation et aux itinéraires possibles complique encore davantage la planification,
« Au Moyen-Orient, il est malheureusement toujours impossible de prédire dans quelle mesure la situation restera stable dans la région du détroit d’Ormuz », déclare Marrafuschi. « Nous sommes confrontés à deux goulets d’étranglement logistiques : le détroit d’Ormuz lui-même et la zone contrôlée par les Houthis au large du Yémen, ce qui complique le transit des navires de fret. »
Pirelli a donc envisagé différents scénarios. Pour atteindre le Moyen-Orient, il faudrait, dans les conditions actuelles, contourner tout le continent africain.
En effet, la route habituelle passant par le canal de Suez et la mer Rouge n’est actuellement pas envisageable, car les rebelles houthis lancent des attaques contre les navires de marchandises au niveau du goulet d’étranglement de Bab al-Mandab, au large du Yémen, ce qui représente un risque trop élevé.
Quoi qu’il en soit, ces deux itinéraires nécessiteraient de toute façon de traverser, au final, le détroit d’Ormuz, entre les Émirats arabes unis et l’Iran, pour rejoindre le golfe Persique, puis Bahreïn.
Une alternative purement théorique pour contourner ces deux zones de danger maritimes : « Nous pourrions passer par le canal de Suez, puis traverser l’Arabie saoudite depuis Djeddah en direction du reste du Proche-Orient [par voie terrestre], à condition que cet itinéraire soit praticable et efficace », explique Marrafuschi. Mais comme la situation sécuritaire est également tendue en Arabie saoudite, cela reste purement théorique.
Finalement, il a été décidé qu’une course à Bahreïn à l’automne présenterait un risque trop important, tant sur le plan de la sécurité que sur le plan logistique. « Pour l’instant, l’incertitude est malheureusement le facteur dominant », déclare le directeur de Pirelli.
« Je ne saurais dire combien de temps il faudrait pour organiser une éventuelle course au Moyen-Orient – d’autant plus que, même si nous pouvions contourner l’Afrique, il faudrait encore savoir si le détroit d’Ormuz est ouvert. »