Pirelli avait annoncé son intention de se retirer de la Formule 1 à l’issue du contrat actuel, mais le directeur du sport automobile, Dario Marrafuschi, laisse la porte ouverte
Le fabricant Pirelli restera-t-il le fournisseur de pneus de la Formule 1 au-delà de 2028 ? Les Italiens, dont le contrat vient d’être prolongé grâce à une clause, ne sont pas du tout opposés à cette idée. Le message est clair : si la Formule 1 et la FIA le souhaitent, on pourrait tout à fait envisager de continuer.
« Nous sommes un partenaire mondial et surtout un partenaire technologique. Si la FIA et la Formule 1 devaient donc manifester leur intérêt pour la poursuite du partenariat avec Pirelli, nous en discuterions certainement le moment venu », souligne Dario Marrafuschi, directeur de Pirelli Motorsport, à Motorsport.com Italie,
Mais : pour l’instant, il est encore « bien trop tôt » pour décider de la manière dont Pirelli souhaite façonner son avenir au-delà de 2028.
Il y a tout juste un mois, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) a activé une clause du contrat avec le fabricant, prolongeant ainsi la collaboration d’une année supplémentaire. Dans le contrat initialement signé en 2023, Pirelli s’était engagé auprès de la Formule 1 pour les saisons 2025 à 2027, avec justement une option de prolongation.
La confiance accordée par la FIA aux Italiens est très bien accueillie chez Pirelli : « Cette prolongation d’un an est sans aucun doute la preuve de notre engagement continu et de la réputation que nous nous sommes forgée au fil des années », souligne Marrafuschi, qui considère son entreprise comme une « valeur sûre » de la catégorie reine.
« La Formule 1 est un environnement hautement technologique, dominé par l’innovation, mais cela va bien au-delà. Il s’agit aussi de la confiance que nous gagnons auprès de toutes les parties prenantes et de tous nos partenaires, en particulier auprès de la direction de la Formule 1, de la FIA et de toutes les écuries auxquelles nous fournissons des pneus et auxquelles nous apportons notre expertise technique lors des week-ends de course », explique-t-il.
« Tout cela nous rend extrêmement fiers du travail que nous avons accompli. »
Pirelli est le fournisseur exclusif de la Formule 1 depuis 2011 et s’était imposé lors du dernier appel d’offres de 2023 face à son concurrent Bridgestone, qui aspirait à faire son retour dans le championnat.
À l’époque, Pirelli avait toutefois clairement indiqué que cette nouvelle période contractuelle serait la dernière, estimant qu’il n’y avait pratiquement plus rien à accomplir en Formule 1 pour renforcer davantage la marque. Mais il semble que le dernier mot n’ait pas encore été dit…