De nouvelles décisions ont été prises en NBA. Une bien amère pour les Lakers, puisque les play-offs se dérouleront sans LeBron James, Anthony Davis & ;
Les Los Angeles Lakers n’ont plus aucune chance de participer aux playoffs. Sans leur superstar LeBron James, blessé, les champions en titre se sont inclinés mardi soir (heure locale) 110 à 121 chez le leader, les Phoenix Suns. Comme les San Antonio Spurs avaient auparavant gagné 116:97 chez les Denver Nuggets, les Lakers ne peuvent plus rattraper leur retard sur la dixième place lors des trois matchs restants du tour principal.
L’entraîneur Frank Vogel s’est montré « extrêmement déçu », mais il a souligné que son équipe de stars, régulièrement touchée par des blessures, avait tout donné jusqu’à la fin et ne s’était pas laissée abattre. « Nous avons mis tout notre travail dans cette affaire », a déclaré Vogel, « cela n’a tout simplement pas suffi pour nous au cours d’une saison décousue ». Le vétéran Carmelo Anthony a ajouté : « Nous avons pu contrôler certaines choses, d’autres non. Il n’y a pas d’excuses, nous n’avons tout simplement pas réussi ».
Les Spurs vont maintenant certainement jouer contre les New Orleans Pelicans au premier tour des mini-qualifications. L’enjeu est l’une des deux dernières places en playoffs de la conférence Ouest de la meilleure ligue de basket du monde.
Utah se qualifie pour les play-offs
Le Utah Jazz s’est qualifié pour les playoffs en battant les Memphis Grizzlies 121 à 115. A l’Ouest, il reste à savoir si Denver pourra défendre sa place directe en playoffs ou si les Minnesota Timberwolves passeront tout de même à la sixième place.
Dans la conférence Est, en revanche, seules des questions de classement sans incidence sur la participation à la qualification sont encore en suspens. Les Chicago Bulls ont obtenu le dernier ticket direct pour les playoffs malgré leur défaite 106 à 127 contre les Milwaukee Bucks.
En revanche, les Cleveland Cavaliers devront passer par la case « play-in » en raison de leur défaite 115-120 contre le Magic d’Orlando. Franz Wagner a fait son retour avec le Magic après avoir manqué son premier match NBA de la saison, mais il s’est arrêté après moins de sept minutes en raison de sa blessure à la cheville. Son frère Moritz Wagner a quant à lui marqué 15 points.
Le Miami Heat a consolidé sa place de leader à l’Est en battant les Charlotte Hornets 144 à 115. La deuxième place reste très serrée. Les Boston Celtics, les Milwaukee Bucks et les Philadelphia 76ers comptent chacun 49 victoires et 30 défaites. Lors du match 131:122 des 76ers contre les Indiana Pacers, Joel Embiid a de nouveau connu une soirée exceptionnelle avec 45 points et 13 rebonds et a fait sa propre publicité pour le prix du joueur le plus précieux.