Va-t-il partir – et si oui, où ? Le poker des transferts autour de Said El Mala, de Cologne, s’accélère depuis la fin de la saison.
Said El Mala n’a pas été retenu dans la sélection allemande pour la Coupe du monde – et pourtant, le meilleur buteur du 1. FC Cologne est très convoité. Avec 13 buts et cinq passes décisives, ainsi qu’un style de jeu spectaculaire, ce jeune joueur de 19 ans a de quoi attirer l’attention des grands clubs.
Depuis des mois déjà, divers clubs se livrent donc à un bras de fer pour s’attacher les services de ce droitier, qui a pourtant encore un contrat à Cologne jusqu’en 2030. Et ce, sans clause de départ, ce qui rend la situation particulièrement coûteuse pour les clubs intéressés et lucrative pour le FC. Mais les choses bougent désormais. Récemment encore, le directeur sportif Thomas Kessler avait déclaré qu’il n’avait aucune offre sur la table à examiner.
Brentford en pole position
Mais la situation a changé depuis. « Si l’on examine les statistiques de Said, rares sont les clubs européens qui ne vont pas s’intéresser à lui », explique désormais Kessler, avant d’ajouter : « Quant à savoir comment ils l’évaluent au-delà des chiffres et s’ils sont prêts à payer le prix demandé par le 1. FC Cologne, c’est une autre histoire. » Les « Geißböcke » espèrent un montant de transfert d’au moins 40 millions d’euros. Des sommes que peu de clubs peuvent se permettre. Mais Kessler en est certain : « Il y a beaucoup de clubs qui s’intéressent à lui, pas seulement en Angleterre. »
On sait également que des clubs de Premier League tout aussi puissants ont manifesté un intérêt concret. Au moins l’un d’entre eux a également présenté une offre qui a fait réagir Kessler – peut-être Brentford, qui a manqué de peu la qualification pour les compétitions internationales, mais qui aurait pu présenter une offre en conséquence. Même si le quadragénaire n’a bien sûr pas voulu révéler de quel club il s’agissait. « En tout cas, j’étais prêt à discuter. »