Mardi, Victor Osimhen a affronté la Juventus Turin, un club où il aurait pu atterrir. Mais son ancien club, Naples, a empêché ce transfert, ce qui n’est pas la seule raison pour laquelle l’attaquant de Galatasaray est en colère.
Naples et Victor Osimhen, ce n’est plus une histoire d’amour depuis longtemps. À l’été 2020, l’attaquant avait quitté Lille pour rejoindre le Vésuve pour près de 80 millions d’euros, et tout s’était d’abord déroulé comme sur des roulettes. Osimhen a marqué 65 buts en 108 matchs de championnat et a remporté le Scudetto avec Naples en 2023.
À l’été 2024, la rupture a eu lieu : Osimhen n’a même pas été inscrit dans l’effectif du championnat et a été prêté à Galatasaray. L’équipe du Bosphore l’a définitivement engagé à l’été et a déboursé 75 millions d’euros pour cela, un record en Turquie.
Naples a empêché son transfert à la Juve
Avant le match de barrage de la Ligue des champions contre la Juventus Turin mardi soir, que les Stambouliotes ont finalement remporté 5-2, Osimhen avait évoqué son passage en Italie dans une interview accordée à la Gazzetta dello Sport, ne laissant rien de bon au club de Naples. Il a notamment déclaré que son transfert à la Juventus à l’été 2024 avait été empêché par la direction du club. L’ancien directeur de la Juventus, Cristiano Giuntoli, l’aurait appelé « pour me faire venir à la Juve avant que les négociations avec Galatasaray ne commencent. J’ai parlé à quelques personnes du club. Elles se sont montrées intéressées, mais je savais qu’il ne me laisserait pas partir. »
Il fait ici référence au flamboyant président de Naples, Aurelio de Laurentiis, dont Osimhen ne mentionne pas le nom une seule fois dans l’interview, et ce n’est sans doute pas un hasard. « En tout cas, l’intérêt était bien réel. Et quand la Juventus appelle, on s’assoit et on écoute, quoi qu’il arrive », a déclaré Osimhen, qui, selon ses propres dires, avait reçu deux autres offres de grands clubs italiens.
La rupture avec Naples est également due à une vidéo TikTok publiée en septembre 2023. Dans cette vidéo, supprimée par la suite, Naples se moque du penalty manqué par son buteur lors d’un match nul 0-0 à Bologne. On y voit Osimhen réclamer avec excitation un penalty pour une faute de main, puis le tirer largement à côté du but, le tout accompagné d’une voix aiguë (« Donne-moi un penalty, s’il te plaît ! »).
« Après que Naples ait publié cette vidéo sur TikTok, quelque chose s’est brisé », a déclaré Osimhen. « Tout le monde peut rater un penalty, et tout le monde peut être ridiculisé pour cela. Naples ne l’a fait qu’avec moi, et avec des allusions spécifiques. J’ai été victime d’insultes racistes et j’ai pris ma décision. Je voulais partir. »
Retards et disputes ? « Tout cela n’est que mensonges », affirme Osimhen
Osimhen a ensuite supprimé toutes les photos de lui portant le maillot de Naples sur les réseaux sociaux. « Ils ont profité de l’occasion pour monter les fans contre moi. Et pourtant, ma fille est plus napolitaine que nigériane pour moi », a expliqué l’ancien joueur de Wolfsburg. « Personne ne s’est jamais excusé publiquement pour ce qui s’est passé. » Par la suite, des rumeurs ont également été répandues selon lesquelles il serait arrivé en retard à l’entraînement et se serait disputé avec ses coéquipiers. « Ce sont tous des mensonges. Je suis désolé pour les fans, mais je les comprends et je les admire : ils soutiennent le club quoi qu’il arrive. Pour eux, Naples passe avant tout. »
En décembre 2023, Osimhen a prolongé de manière surprenante son contrat avec Naples, alors que son départ semblait déjà acquis. « Nous avions un accord à l’amiable selon lequel je pouvais partir l’été suivant, mais cet engagement n’a pas été entièrement respecté par l’autre partie », se plaint Osimhen. « Ils ont essayé de m’envoyer quelque part pour jouer, mais ils m’ont traité comme un chien. Va ici, va là, fais ceci, fais cela. J’ai travaillé si dur pour construire ma carrière et je ne pouvais pas accepter ce genre de traitement. Je ne suis pas une marionnette. »
À l’arrivée de Conte, il est déjà trop tard
À l’été 2024, un changement d’entraîneur a eu lieu chez les Partenopei. Antonio Conte a remplacé Francesco Calzona, ce qui a rouvert la porte à Osimhen. Conte voulait réintégrer le Nigérian dans l’équipe. « Dès son arrivée, Conte m’a appelé dans son bureau et m’a dit qu’il était conscient de la situation, mais qu’il voulait quand même que je reste. Je lui ai répondu que j’aurais aimé travailler avec lui, mais que j’avais déjà pris ma décision : je ne voulais pas continuer à travailler dans un endroit où je ne me sentais pas à l’aise. »
Osimhen n’a d’ailleurs jamais regretté son transfert à Galatasaray. « J’ai trouvé un club et une ville que j’aime. C’était peut-être un coup de chance. Dès que l’on arrive à Istanbul, on comprend pourquoi tous ceux qui ont joué ici sont tombés amoureux de l’équipe et des gens. Je n’avais jamais vécu cela auparavant », a expliqué l’attaquant, qui a remporté le championnat et la coupe avec « Cim Bom » et a également été sacré meilleur buteur avec 26 buts.