À l’approche de la trêve estivale, Oscar Piastri dresse un bilan intermédiaire critique : le pilote McLaren cite plusieurs raisons pour expliquer les performances en dents de scie de son équipe
Le pilote McLaren Oscar Piastri dresse un bilan mitigé de sa saison 2026 de Formule 1. En effet, selon lui, jusqu’à la trêve estivale, il y a eu « malheureusement plus de bas que de hauts ».
Les chiffres confirment cette impression : avec 92 points, Piastri n’occupe que la septième place au classement des pilotes, tandis que son coéquipier Lando Norris le devance de 36 points. Parmi les pilotes des grandes écuries, seul Isack Hadjar a obtenu des résultats encore plus faibles que Piastri. Mais Piastri a tout de même connu deux moments forts : une deuxième place à Suzuka et une troisième place à Miami.
« Il y a eu de bons moments, d’autres moins bons – et tout ce qui se trouve entre les deux », a déclaré Piastri en revenant sur la saison. « Pour nous, en tant qu’équipe, la première moitié de la saison ne s’est bien sûr pas déroulée comme nous l’avions imaginé. Surtout par rapport à l’année dernière. Nos performances ont été assez irrégulières. »
Pourquoi McLaren a « chuté » après Miami
En effet, Suzuka et Miami ont été suivis de week-ends de course moins fructueux pour McLaren. Piastri ne peut pour l’instant s’expliquer cela que partiellement. Il émet l’hypothèse suivante : l’adaptation des règles de Formule 1 avant le week-end de course à Miami pourrait avoir joué un rôle.
« Depuis ces changements, on peut piloter la voiture de manière beaucoup plus naturelle. À Suzuka encore, il fallait piloter la voiture d’une manière assez inhabituelle pour être rapide. Je pense que nous avions très bien su répondre à ces exigences plutôt artificielles. » Par la suite, McLaren s’est toutefois retrouvée en difficulté.
McLaren : distancée dans la course au développement ?
Selon Piastri, cela est également lié à la course au développement technique : « Toutes les écuries ont apporté des mises à jour. Nous aussi, nous avons suivi le mouvement, mais peut-être que toutes nos innovations n’ont pas fonctionné comme nous l’espérions. »
C’est pourquoi Suzuka et Miami sont « rétrospectivement davantage l’exception que notre véritable niveau de performance », a expliqué Piastri. L’objectif pour le reste de la saison 2026 de Formule 1 doit donc être de faire de l’exception la règle. « J’espère que nous y parviendrons. Moi aussi, personnellement, je dois gagner en régularité. »
C’est surtout en qualifications que Piastri a récemment perdu du terrain : depuis Barcelone, Norris a été à chaque fois le pilote McLaren le plus rapide lors des séances chronométrées, alors que Piastri avait encore été en tête à trois reprises d’affilée en début de saison. Actuellement, le bilan de leur face-à-face est de 4 à 7 en défaveur de Piastri. En course, le bilan est équilibré : 5 à 5.
Des progrès évidents au niveau des moteurs Mercedes
Quoi qu’il en soit, Piastri et McLaren s’en sortent désormais mieux avec le moteur Mercedes qu’il y a quelques mois. Piastri a déclaré : « À présent, ce qui compte le plus, c’est la sensation que procure la voiture et son équilibre. »
Ce dernier point reste toutefois un mystère pour McLaren : « Surtout lors des deux derniers week-ends de course, la voiture était, pour une raison ou une autre, nettement plus difficile à piloter. Nous ne savons pas encore exactement si cela était dû aux caractéristiques du circuit, au vent ou à l’asphalte. »