Ford a décidé de se séparer de son partenaire de longue date Multimatic et d’opter pour Oreca pour la construction de son bolide LMDh. Mais qu’est-ce qui se cache derrière cette décision ?
En 2027, Ford fera son entrée dans le championnat du monde d’endurance (WEC) avec un bolide LMDh. Une participation à la série américaine IMSA est également très probable. Les voitures LMDh étant basées sur un châssis LMP2, le constructeur à l’ovale bleu devait trouver un partenaire. Contre toute attente, le choix s’est porté sur Oreca et non sur Multimatic, bien que cette dernière ait participé au développement de la Ford Mustang GT3 et l’utilise comme équipe d’usine.
Mark Rushbrook, directeur de Ford Performance, explique pourquoi le choix s’est porté sur l’entreprise française et pourquoi il considère Oreca comme le partenaire idéal pour l’ère des hypercars. « Multimatic est une entreprise formidable et un excellent partenaire avec lequel nous avons développé les Mustang GT3 et GT4 », « Avant cela, nous avions déjà développé ensemble de nombreux projets de course, comme le programme Ford GT de 2017 à 2022 et l’actuelle Mustang GTD. »
« C’est pourquoi beaucoup ont vu comme un affront envers Multimatic notre décision de prendre une autre direction dans le domaine des hypercars, mais ce n’était absolument pas le cas », explique Rushbrook. « Chaque programme examine les options de manière indépendante, et chez Ford Performance, nous avons réalisé qu’Oreca offrait les meilleures opportunités dans le programme Hypercar, car l’entreprise a remporté de nombreux succès en LMP2. »
Il existe certes différents constructeurs de châssis LMP2 autres qu’Oreca, dont Dallara en Italie. Dallara construit par exemple la base LMDh pour Cadillac et BMW. Multimatic propose également un châssis LMP2. Mais dans les courses LMP2, la base Oreca s’est clairement imposée ces dernières années et s’est établie comme le leader dans les courses d’endurance.
« Il y avait une concurrence entre les différents constructeurs de châssis », précise Rushbrook. « Et compte tenu de nos objectifs pour l’hypercar, nous pensons qu’Oreca est le partenaire idéal. » Selon le directeur de Ford Performance, Oreca s’est imposé dans cette course à la commande, non seulement grâce à ses succès en LMP2, mais aussi grâce à l’offre globale proposée, qui devrait permettre à Ford d’être compétitif.
Rushbrook n’a pas souhaité entrer dans les détails. « Comme dans toutes les autres séries de courses, vous devez examiner toutes les options », explique l’Américain. « Nous avons également comparé les bases LMH et LMDh. Si vous optez pour la base LMDh, vous devez choisir parmi les différents constructeurs de châssis. » Le choix s’est porté sur Oreca et non sur Multimatic.