La joueuse de tennis ukrainienne ne croit pas à la normalisation progressive du système sportif russe.
Une éventuelle participation au Championnat du monde de hockey sur glace l’année prochaine en Allemagne, l’organisation prévue du Championnat du monde d’haltérophilie en 2030 et d’autres exemples : le sport russe revient peu à peu sur la scène internationale. La joueuse de tennis ukrainienne Oleksandra Olijnykowa y voit une évolution « terrible » : « Ces personnes font partie de la propagande russe », a déclaré la jeune femme de 25 ans à l’agence de presse AFP.
« C’est une victoire pour la propagande russe – c’est comme si l’on avait accepté les personnes et les symboles d’un pays qui tue des gens chaque jour. On a accepté les personnes qui soutiennent ces choses horribles », a expliqué Olijnykowa, qui est directement touchée par la guerre dans son pays natal. Classée 62e au classement mondial de la WTA, elle réside dans la capitale, Kiev ; son père et son compagnon font partie des forces armées ukrainiennes.
« Quand je regarde les informations, je ressens une grande compassion, et c’est très douloureux pour moi d’assister à tout cela », a déclaré Olijnykowa : « Quand je rentre chez moi, je vis sous les bombardements, je vois des bâtiments détruits. » Olijnykowa avait déjà attiré l’attention à plusieurs reprises sur la situation dans son pays lors de l’Open d’Australie en janvier et avait critiqué l’attitude des fédérations sportives.
En juillet, le Comité international olympique (CIO) avait assoupli les restrictions imposées aux athlètes russes, leur ouvrant ainsi la voie pour participer aux épreuves de qualification pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. De nombreuses fédérations sportives internationales suivent depuis lors cette ligne. En tennis, les joueuses russes et biélorusses participent depuis longtemps au circuit sous drapeau neutre.