Le moteur accidenté de Charles Leclerc à Monza peut toujours être utilisé, mais par mesure de précaution, il ne sera désormais employé qu’en tant que groupe motopropulseur de rotation lors des essais
Les analyses aux rayons X ont confirmé que l’unité motrice de Charles Leclerc, impliquée dans l’accident survenu à la Parabolica lors du Grand Prix d’Italie, peut être récupérée. Le règlement de Formule 1 interdit toutefois aux techniciens de Ferrari de démarrer le moteur afin de vérifier si tout est en ordre ou s’il pourrait y avoir des problèmes avec certaines pièces.
Les capteurs reliés au groupe motopropulseur 067/6 n’ont détecté aucune anomalie particulière ; Ferrari utilisera donc très probablement ce groupe motopropulseur, équipé de la mise à jour ADUO2, lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou.
Si aucun problème ne survient (toutes les pièces faisant partie de l’homologation FIA du moteur ne peuvent pas être remplacées), Leclerc continuera à rouler avec ce moteur lors des deux autres séances d’essais libres.
Il est toutefois presque certain qu’un nouveau groupe motopropulseur ADUO2 sera installé avant les qualifications, avec lequel Leclerc devrait disputer le reste de la saison, tandis que le groupe de Monza ne sera plus utilisé que pour les essais en tant que moteur à combustion interne de rotation.
Dans ce cas, le pilote monégasque devrait écoper d’une pénalité et prendre le départ à Bakou depuis la dernière place, même si la longue ligne droite d’arrivée, qui se termine par une zone de freinage intense avant le virage n° 1, offrira de nombreuses possibilités de dépassement.
Frédéric Vasseur a été le premier à laisser entendre, après le Grand Prix d’Espagne, qu’un cinquième moteur devrait être utilisé. Dans une interview accordée à Canal+, il a déclaré : « Nous verrons quand nous devrons accepter une pénalité moteur avec Charles, mais je pense que Bakou devrait très bien convenir pour cela. »
Le moteur ADUO2 apporte un gain d’environ deux dixièmes de seconde par tour par rapport à la spécification ADUO1 utilisée par Leclerc en Espagne.
Si l’on considère que Leclerc n’était qu’à 0,006 seconde de Lewis Hamilton en Q3, qui partait en quatrième position, et que le Monégasque accusait un retard de 0,189 seconde sur Lando Norris, qui avait décroché la pole au volant de sa McLaren, il est possible qu’avec un moteur plus récent, il aurait pu atteindre la première ligne de la grille de départ, voire la pole position.
Dans ce cas, la course de dimanche aurait probablement pris une autre tournure pour Ferrari. Au lieu de cela, le Grand Prix s’est une nouvelle fois terminé hors du top 3 – pour la quatrième fois consécutive déjà.