Les Los Angeles Lakers s’apprêtent à connaître un nouveau changement de propriétaire. À peine dix mois après leur rachat par Mark Walter, Josh Kushner et Bob Iger devraient prendre les rênes de la franchise. Le montant de la transaction dépasse toutes les attentes.
Comme le rapporte Ramona Shelburne, journaliste chez ESPN, en citant plusieurs sources, les Lakers seraient vendus à Kushner et Iger pour plus de douze milliards de dollars américains. Cela établirait un nouveau record pour le prix d’une franchise sportive. Les deux entrepreneurs envisageaient initialement d’acquérir une éventuelle équipe d’expansion de la NBA à Las Vegas, mais ils ont radicalement changé leurs plans et ont soumis à Walter une offre très ambitieuse pour les Lakers.
C’est surtout le moment choisi pour cette transaction qui retient l’attention. Ce n’est qu’en octobre 2025, après accord unanime du Conseil des gouverneurs de la NBA, que Walter avait racheté à la famille Buss la participation majoritaire dans les Lakers. Cela a mis fin, après près de cinq décennies, au contrôle exercé par la famille sur l’une des organisations les plus célèbres du sport mondial.
Walter est PDG et président de la société holding TWG Global et détient ou contrôle des participations dans de nombreuses organisations sportives. Parmi celles-ci figurent notamment les Dodgers de Los Angeles (MLB), les Sparks de Los Angeles (WNBA), ainsi que, par le biais d’autres participations, le club de Premier League Chelsea FC et plusieurs écuries de sport automobile.
Iger et Kushner voulaient en réalité une équipe NBA à Las Vegas
Ce n’est pas un hasard si Kushner et Iger se sont lancés dans les affaires de la NBA. Fin juin encore, on rapportait que le duo avait engagé des banquiers d’affaires et étudiait une offre pour une éventuelle équipe d’expansion à Las Vegas.
Iger apporte plusieurs décennies d’expérience dans l’industrie du divertissement. Le patron de longue date de Disney connaît également le monde de la NBA grâce à ESPN et a déjà investi, avec son épouse Willow Bay, dans le club de football Angel City FC. Kushner est lui aussi actif dans le secteur du sport américain.
Les nouveaux propriétaires des Lakers s’expriment
Kushner et Iger se sont exprimés auprès d’ESPN au sujet de l’accord prévu. En tant que fans de longue date de la NBA, c’est pour eux un grand honneur de pouvoir prendre à l’avenir la responsabilité de l’une des franchises les plus emblématiques du monde du sport. Dans le même temps, tous deux ont rendu hommage au travail de Jerry et Jeanie Buss. À long terme, ils souhaitent s’appuyer sur les fondations déjà établies, se battre pour remporter des titres au plus haut niveau et servir l’équipe, ses fans ainsi que la ville de Los Angeles.