Après une année décevante chez Abt, Mirko Bortolotti revient chez Grasser : Lamborghini devait-il réagir pour ne pas perdre la meilleure équipe autrichienne ?
Que se cache-t-il derrière le transfert de Mirko Bortolotti d’Abt à l’équipe Grasser ? Le champion DTM de l’année 2024 avait été délégué par Lamborghini à l’équipe de Kempten après le changement de marque d’Abt il y a un an, mais la saison s’est soldée par un fiasco : Bortolotti, considéré comme le pilote le plus rapide de l’écurie Lamborghini, n’a pas dépassé la sixième place et a terminé 14e au classement général, tandis qu’Abt a connu la pire saison DTM de l’histoire de l’équipe.
Bortolotti revient désormais chez Grasser, qui était clairement le numéro 1 chez Lamborghini dans le DTM l’année dernière et qui s’est battu jusqu’au bout pour le titre avec Jordan Pepper. Mais comment le constructeur explique-t-il le transfert de l’Italien de 36 ans vers l’équipe de son compagnon de longue date, Gottfried Grasser ?
« La décision d’envoyer le pilote d’usine Lamborghini Mirko Bortolotti chez Grasser Racing repose sur l’engagement commun avec le pilote de travailler avec la même équipe tant dans le GT World Challenge que dans le DTM »,
Lamborghini mise sur la « continuité » chez Grasser Racing
« Cette orientation stratégique garantit la continuité et une collaboration aussi étroite que possible entre les deux programmes de course », poursuit Sant’Agata Bolognese.
En effet, outre le DTM, Bortolotti participe cette année à la série d’endurance du GT World Challenge Europe (GTWCE) avec l’équipe Grasser. Et ce, aux côtés de son nouveau coéquipier en DTM Maximilian Paul et de son collègue pilote d’usine Franck Perera.
Il est intéressant de noter que Bortolotti a également disputé les cinq courses d’endurance GTWCE pour Grasser l’année dernière, mais qu’il a couru pour Abt en DTM.
À l’époque, Grasser participait non seulement à la série d’endurance, dans laquelle Bortolotti était troisième pilote, mais aussi à la série sprint : les coéquipiers de Grasser de l’époque, Jordan Pepper et Luca Engstler, issus du DTM, ont couru pour Grasser dans les deux séries GTWCE.
Mais est-ce la seule raison du transfert de Bortolotti ? Après la finale de la saison DTM 2025, des rumeurs ont couru selon lesquelles Grasser pourrait quitter Lamborghini.
Mais est-ce la seule raison du transfert de Bortolotti ? Après la finale de la saison DTM 2025, des rumeurs ont couru selon lesquelles Grasser pourrait quitter Lamborghini. « Il faut en tout cas un ensemble pilote-voiture qui ait du sens et avec lequel nous puissions remporter des succès. »
Avec le transfert de Pepper chez BMW, l’équipe venait de perdre sa nouvelle découverte de la saison, Bortolotti étant alors encore pilote chez Abt. Se pourrait-il donc qu’il y ait un lien entre les rumeurs de l’époque concernant un changement de marque de Grasser et le retour de Bortolotti dans l’équipe ?
Et Lamborghini a-t-il tenté de garder l’équipe autrichienne à bord en 2026 en lui promettant Bortolotti pour le projet DTM ? « Il n’y a aucun lien entre cette décision et les rumeurs selon lesquelles Grasser Racing pourrait changer de constructeur pour la saison 2026 », répond un porte-parole de Lamborghini.
Nouveau contrat « sur plusieurs années »
« L’accord avec l’équipe devait initialement expirer fin 2025 et a maintenant été prolongé sur plusieurs années, ce qui reflète la forte confiance de l’équipe dans le projet Temerario GT3 et le partenariat à long terme avec Lamborghini », ajoute le porte-parole, fournissant une information supplémentaire intéressante.
Ainsi, le contrat de Grasser avec Lamborghini a été prolongé non seulement d’un an, mais de plusieurs années, ce qui exclut tout changement de marque après la première année avec la nouvelle Temerario GT3.
Grasser n’a pas pu être joint pour commenter cette information, mais le retour de Bortolotti, qui a participé à 19 des 27 victoires de Grasser, n’a certainement pas nui à la prolongation du contrat avec Lamborghini.