Le champion DTM Ayhancan Güven a été fortement influencé par Michael Schumacher : pourquoi il l’imitait en tout et comment la rencontre avec son idole l’a touché
Ayhancan Güven, premier Turc à devenir champion DTM, vient d’un pays sans tradition de sport automobile. Mais le Turc, qui accompagnait déjà son père Hakan sur les circuits de karting à l’âge de six ans, a beaucoup appris de Michael Schumacher dès ses débuts. « C’est mon père qui m’a appris la course automobile, et à cet âge, il me citait toujours Michael Schumacher en exemple. »
Ce n’est pas étonnant, car Güven a commencé le sport automobile à l’époque où Schumacher dominait la Ferrari. « Michael portait ce t-shirt, alors nous devions aussi en porter un. Michael utilisait cette marque de gants, alors nous devions aussi les avoir. Michael suivait cet entraînement. D’accord, nous devons aussi nous entraîner comme ça », explique Güven en citant des exemples tirés de son enfance.
Derrière cette approche se cachait surtout le père de Güven, lui-même pilote amateur, qui voyait en Schumacher le modèle parfait pour son fils. « Nous venons d’un pays qui ne connaît pas la course automobile, et nous avons dû apprendre », explique Güven.
Schumacher, un modèle : « Il faut travailler son rythme cardiaque »
« Nous avons toujours essayé d’apprendre de lui lorsque nous avions des livres, des journaux ou des interviews de Michael ou d’autres pilotes de Formule 1. Et je me souviens : quand j’avais cinq, six ou sept ans, Michael était toujours le modèle. »
Mais il ne s’agissait pas seulement de la tenue et du matériel, mais aussi de la condition physique, se souvient Güven en repensant aux paroles de son père : « Il disait : « D’accord, Can, avant le départ, le rythme cardiaque de Michael est comme s’il dormait. Nous devons travailler sur ton rythme cardiaque. » »
Déjà en tant que pilote de karting, le talentueux Turc avait de grands objectifs, même si cela n’était pas toujours pris au sérieux dans son pays natal. « Quand j’ai dit que je voulais piloter en DTM, ils ont probablement ri. Ils ont dit : oui, oui, oui… », raconte-t-il. « Et maintenant, je suis champion DTM. J’ai écrit une page d’histoire pour moi et mon pays, et je ne pourrais pas être plus fier, car j’aime mon pays. »
Rencontre émouvante avec Schumacher sur la piste de karting
Mais Güven a-t-il déjà rencontré son idole d’enfance, Michael Schumacher ? « Oui, c’était en 2010, 2011 ou 2013 en Italie, sur la piste de karting La Conga », se souvient-il, sans toutefois se rappeler l’année exacte. « Il pilotait lui-même à l’époque, et je me suis précipité vers lui pour prendre une photo. J’ai une photo très spéciale avec lui. » Güven courait encore dans l’une des catégories juniors à l’époque et se trouvait par hasard au même endroit.
Une chose a étonné le jeune Turc chez son idole : « Il a préparé son kart tout seul avec un mécanicien. Mais c’est lui-même qui a posé le kart sur la table. Quand j’ai vu ça, je me suis dit : ce type est tellement modeste. C’est Michael Schumacher, mais il est sur la piste de karting, il court contre les jeunes pilotes et il prépare lui-même son kart. »
Quand il se souvient de ces images, cela le rend encore « humble » aujourd’hui, dit Güven. « Cela a marqué toute ma vie. C’est mon idole. »