Le transfert annoncé de Lambiase chez McLaren suscite des tensions – Une rencontre a eu lieu à Miami entre les grands patrons de la Formule 1
Le transfert de Gianpiero Lambiase de Red Bull vers McLaren à partir de 2028 continue de faire débat dans le paddock de Formule 1. Après que les premiers articles aient déjà associé Lambiase à un éventuel poste de directeur d’écurie, les deux équipes se sont vues contraintes de clarifier publiquement la situation.
Dans un communiqué, McLaren précise que Lambiase occupera à l’avenir le poste de directeur des courses et qu’il continuera de rendre compte au directeur de l’écurie, Andrea Stella. Auparavant, le directeur de Red Bull, Laurent Mekies, avait déclenché des spéculations par ses déclarations à Miami. « GP s’est vu offrir une opportunité exceptionnelle là-bas. Il y deviendra directeur de l’écurie », a déclaré Mekies vendredi à Sky Sports.
Cette déclaration est également rapportée plus tard dans la journée au PDG de McLaren, Zak Brown. Il réagit avec humour : « Apparemment, il sait quelque chose que j’ignore. J’ai déjà un directeur d’équipe, et un très bon qui plus est. Andrea Stella est le meilleur dans la voie des stands. Je ne pourrais pas être plus satisfait d’Andrea. »
Rencontre à Miami selon les déclarations de Mekies
Dimanche matin, une rencontre a lieu entre Brown, Mekies et le directeur général de Red Bull, Oliver Mintzlaff, dans l’espace d’accueil de Red Bull. Après le Grand Prix de Miami, le directeur d’équipe Mekies est interrogé sur cette conversation.
« Il s’agissait de Red Bull. Il voulait simplement goûter une Red Bull », plaisante d’abord le Français. Il explique ensuite : « Nous discutons très souvent avec Zak et aussi avec d’autres collègues. Cela n’avait rien à voir avec un sujet particulier. Aucun de nous ne voulait en faire une histoire. Nous avons eu une bonne conversation, comme toujours, et maintenant, on passe à autre chose. »
Stella reste serein
Face aux spéculations actuelles sur son avenir chez McLaren, le directeur d’écurie Stella reste serein et est d’humeur à plaisanter.
« Honnêtement, certaines des rumeurs récentes m’ont fait sourire, notamment celles concernant des salaires astronomiques et de prétendus pré-contrats », déclare Stella. « On dirait presque que la Silly Season a commencé particulièrement tôt cette année. »
Au sujet du départ de Lambiase, l’Italien ajoute de manière métaphorique : « On dirait presque qu’un pâtissier envieux a tenté de saboter la préparation d’un bon dessert dans la pâtisserie McLaren. Mais nous savons très bien comment distinguer les bons ingrédients des biscuits empoisonnés. »
Red Bull planifie son avenir à long terme sans Lambiase
Alors que McLaren se prépare à une future collaboration avec Lambiase, Red Bull travaille déjà, selon Mekies, sur d’éventuelles solutions de remplacement.
« J’ai souvent dit que nous ne voulions pas considérer la perte de certains talents de manière défensive. C’est un fait et cela dure depuis trois ou quatre ans », explique Mekies. « C’est pourquoi la priorité absolue de l’équipe est de créer un environnement permettant de retenir, de développer et d’attirer les meilleurs talents dans la voie des stands. »
Le Français souligne également que Red Bull mise avant tout sur ses propres ressources humaines. Il met particulièrement en avant Ben Hodgkinson, le responsable des moteurs, ainsi que Pierre Waché, le directeur technique. « Nous pensons disposer déjà des meilleurs talents dans chaque domaine », déclare Mekies. « Dans la mesure du possible, nous souhaitons promouvoir en interne. Au cours des dernières années, nous avons formé de nombreux talents et nous en sommes fiers. »
Mekies n’exclut pas les recrutements externes
« Si nous avons besoin de compétences ou d’expériences spécifiques de la part de certains de nos concurrents estimés, nous agirons comme nous l’avons déjà fait par le passé », explique Mekies.
Il fait notamment référence à la nouvelle structure de l’équipe, avec des responsabilités élargies pour Ben Waterhouse, ainsi qu’à l’arrivée prochaine d’Andrea Landi, qui viendrait de Ferrari et de Racing Bulls.
Brown tente ensuite lui aussi de minimiser les discussions. Interrogé sur d’éventuelles tensions entre McLaren et Red Bull, il répond sur le ton de la plaisanterie : « J’ai apporté un peu de Monster pour voir s’ils voulaient goûter ça à la place de Red Bull. » Il précise toutefois ensuite : « Non, tout va bien. Je m’entends très bien avec Laurent. Nous avions juste besoin de clarifier quelques points. »