Alors que Verstappen participe au Grand Prix d’Autriche de Formule 1, il a également les yeux rivés sur les 24 Heures de Spa – Il a déjà clairement exprimé son souhait pour 2027
Alors que Max Verstappen participe ce week-end au Grand Prix d’Autriche de Formule 1, ses pensées reviennent sans cesse aux 24 Heures de Spa. Le quadruple champion du monde suit de près cette course d’endurance emblématique et donne une fois de plus l’impression que son enthousiasme pour les courses GT et d’endurance est désormais presque aussi grand que pour la catégorie reine elle-même.
Par le passé déjà, Verstappen avait déclaré qu’il aimerait participer à cette course GT traditionnelle dans les Ardennes si elle n’avait pas lieu en même temps qu’un week-end de Formule 1. Cette année, il est au moins représenté en tant que chef d’équipe.
Son équipe, Verstappen Racing, engage une Mercedes AMG GT3 EVO aux couleurs de Red Bull. La voiture sera pilotée par Daniel Juncadella, Chris Lulham et Jules Gounon et s’est classée septième lors des qualifications combinées de jeudi.
Verstappen suit la course depuis Spielberg
Verstappen suit les événements aussi attentivement que possible. « Oui, je vais essayer d’en voir le plus possible. La voiture roule avec nos pilotes, je suis donc très impliqué ce week-end », explique Verstappen. Selon ses propres dires, il regarde même les séances sur son téléphone portable juste avant sa conférence de presse à Spielberg.
Mais le Néerlandais préférerait bien prendre lui-même le volant dès l’année prochaine. Il a d’ailleurs déjà fait part de ce souhait aux organisateurs. « Bien sûr, j’aimerais pouvoir courir à Spa aussi. Je leur en ai déjà fait part pour l’année prochaine. L’idéal serait qu’ils puissent programmer la course en dehors d’un week-end de Formule 1. On verra bien. »
Spa fait partie des circuits préférés de Verstappen
Les 24 Heures de Spa font depuis longtemps partie des courses auxquelles Verstappen tient absolument à participer. Outre son attachement particulier au circuit, c’est surtout le format de la course, disputée exclusivement avec des voitures GT3, qui l’attire. « Spa est un circuit fantastique et une course de 24 heures réservée aux voitures GT est quelque chose de tout à fait spécial. »
Le fait que Verstappen saisisse désormais chaque occasion pour évoquer ses projets en endurance n’est peut-être plus une coïncidence. Il ne cesse de souligner son souhait de prendre lui-même le départ, dès que possible, lors des grandes courses classiques de GT. C’est pourquoi il espère désormais qu’une opportunité se présentera à l’avenir pour disputer la course d’endurance classique de Spa sans chevauchement avec la Formule 1.
À la suggestion taquine selon laquelle il pourrait, en cas de doute, faire l’impasse sur un Grand Prix s’il n’était plus en lice pour le titre, le Néerlandais répond en riant : « Je suis sûr que Red Bull ne serait pas particulièrement ravi. »
Le Nürburgring, Le Mans et Daytona également en ligne de mire
Outre les 24 Heures de Spa, une autre course d’endurance figure sur la liste des souhaits personnels de Verstappen. Il aimerait bien revenir l’année prochaine aux 24 Heures du Nürburgring Nordschleife. À long terme, le Néerlandais a également pour objectif de prendre le départ des 24 Heures du Mans et des 24 Heures de Daytona au volant d’une voiture GT, pour autant que son calendrier de Formule 1 le lui permette.
Ses déclarations de ces derniers mois dressent un tableau de plus en plus clair. Verstappen ne semble manifestement plus envisager son avenir exclusivement en Formule 1, mais poursuit en parallèle, de manière de plus en plus concrète, ses ambitions dans le GT et les courses d’endurance.