Max Verstappen risque-t-il de connaître en 2026 le même sort que Sebastian Vettel ? Günther Steiner n’y croit pas et voit une différence décisive.
L’ancien directeur d’écurie Günther Steiner ne pense pas que le quadruple champion du monde de Formule 1 Max Verstappen risque de connaître en 2026 une chute similaire à celle qu’a connue l’ancien pilote Red Bull Sebastian Vettel après son quatrième titre et le changement de règlement qui a suivi.
« Non », répond Steiner dans le podcast The Red Flags à une question à ce sujet. « Je pense que cela tient au fait que Vettel a toujours piloté une voiture dominante. Max, en revanche, a montré qu’il pouvait aussi réussir sans piloter une voiture dominante, car la Red Bull n’était pas la meilleure voiture cette année. »
Verstappen a remporté quatre titres consécutifs avec Red Bull entre 2021 et 2024, suivant ainsi les traces de Vettel, qui a également remporté quatre championnats consécutifs avec l’équipe de Milton Keynes entre 2010 et 2013. Cependant, après avoir remporté son dernier titre en 2013, l’Allemand a connu une année 2014 sans victoire avec Red Bull et a rejoint Ferrari pour la saison 2015.
En comparant les deux quadruples champions du monde Red Bull, Steiner arrive à une conclusion claire. « Même si je respecte beaucoup Vettel et ce qu’il a accompli, je pense que Max joue dans une autre catégorie. Vettel est arrivé chez Ferrari et il n’y a pas fait grand-chose. Il a remporté des courses, mais cela n’a jamais été une réussite à la Michael Schumacher. Je pense donc que Max joue tout simplement dans une autre catégorie. »
Steiner ne pense pas non plus que Verstappen risque de connaître le même sort que Fernando Alonso, qui, au cours de sa carrière, s’est souvent retrouvé dans la mauvaise équipe au mauvais moment et n’a donc remporté que deux titres de champion du monde.
« Je pense que Max ne commettra pas cette erreur, car son père Jos et Raymond [Vermeulen, son manager] veilleront à ce qu’il soit dans la bonne voiture. Je ne pense donc pas que nous ayons à nous inquiéter à ce sujet. Max sera dans la meilleure voiture ou, à défaut, dans la deuxième meilleure. »