Max Verstappen célèbre une victoire dominante au Nürburgring – mais quelques heures plus tard, il est disqualifié : Une erreur d’équipe est à l’origine de cette fin amère.
Performances brillantes sur la piste, drame ensuite : Max Verstappen a convaincu sportivement lors de son premier départ de la saison sur la boucle nord du Nürburgring – et n’a pourtant pas remporté la victoire. Lors de la deuxième course de la série d’endurance du Nürburgring (NLS), le pilote de Formule 1 a d’abord dominé la course avant qu’une disqualification ultérieure ne vienne tout anéantir.
Avec Daniel Juncadella et Jules Gounon, la star de Red Bull s’est d’abord assurée la victoire de manière souveraine au volant de la Mercedes-AMG GT3. Dès les essais chronométrés, Verstappen a marqué un point d’exclamation : Avec un tour sans faute, sans trafic ni phase de code 60, il s’est emparé de la pole position – avec près de deux secondes d’avance.
En course, Verstappen s’est heurté très tôt à une opposition : le pilote Audi Christopher Haase a profité de l’ombre du vent sur la longue Döttinger Höhe pour passer. Il s’en est suivi un duel intense qui a montré les particularités de la Nordschleife – avec des points forts différents en termes de vitesse de pointe et de performance dans les virages.
Ce n’est que juste avant le premier arrêt au stand que Verstappen a pu reprendre la tête. Le trio a ensuite largement contrôlé la course, même s’il y a encore eu quelques luttes de positions par la suite, notamment avec le pilote BMW Dan Harper.
Une victoire évidente – puis la disqualification
Sur la piste, Verstappen n’a laissé planer aucun doute : Dans le dernier relais, il a porté son avance à près d’une minute. Mais quelques heures après la fin de la course, le retournement de situation était amer.
L’équipe Winward, qui utilise la Mercedes-AMG de Verstappen sur la Nordschleife, a utilisé sept trains de pneus au total au cours de la journée de course. Or, le règlement n’en autorise que six. L’erreur s’est produite dès les essais chronométrés, lorsque les arrêts aux stands avec changement de pilote et de pneus étaient pratiqués.
Conséquence : disqualification. La victoire a été attribuée a posteriori au duo BMW Harper et Jordan Pepper. Le chef d’équipe Christian Hohenadel a déclaré : « La disqualification fait mal. Nous tenons à nous excuser auprès de tous ceux qui ont vibré avec nous. »
Verstappen enthousiasmé par « l’enfer vert »
Malgré cette issue décevante, Verstappen a tiré un bilan positif : « La Nordschleife est l’un des circuits les plus fous du monde. Je veux y rouler le plus souvent possible. »
Pour les fans, cela signifie que d’autres engagements sont probables. En avril déjà, une autre course NLS ainsi que les 24h-Qualifiers sont en vue, après l’annulation des courses de Formule 1 à Bahreïn et en Arabie Saoudite. Sa participation aux 24 heures du Nürburgring en mai est pour l’instant fixée .