Selon Marc Marquez, l’enjeu de son duel avec Jorge Martin allait bien au-delà des trois points d’écart : tous deux étaient à la limite, mais Martin a un peu poussé sa moto à l’extrême
Grâce à sa victoire lors du sprint d’Australie et à l’abandon du pilote Aprilia Jorge Martin, Marc Marquez a pris la tête du championnat du monde. Le pilote Ducati mène désormais le classement général avec dix points d’avance sur Martin.
« C’était un duel extrêmement serré et intense », déclare Marc Marquez à propos de ce spectaculaire face-à-face qui a duré huit tours. « Agressif, mais dans les limites autorisées. Avant tout, j’espère qu’il va bien. »
Lorsque Marc Marquez a évoqué la course juste après le sprint, Martin se trouvait encore au centre médical. À ce moment-là, il ne savait pas encore que Martin s’était fracturé une phalange au niveau du poignet droit.
Selon Marquez, ce duel était véritablement décisif pour le championnat du monde : « Aujourd’hui, ce fut un échange de coups acharné. Huit tours à la limite absolue. Pendant huit tours, nous nous sommes battus pour la même chose, pour ces douze points. »
« Le fait est qu’aujourd’hui, l’enjeu dépassait les trois points d’écart. C’était le moment de passer à l’action. Après tout, il sait que c’est l’un de mes circuits préférés. »
« Et je sais que c’est un circuit sur lequel l’Aprilia est très performante. Sans Martin, je n’aurais sans doute pas piloté ainsi au final. Mais aujourd’hui, il fallait tout simplement tenter le coup. »
« Honnêtement, il était aujourd’hui un peu plus rapide que moi. Mais lors du tour où il roulait juste devant moi, deux choses m’ont sauté aux yeux. C’est là que j’ai vu que la victoire était à portée de main. J’ai donc lancé ma contre-attaque. »
D’après le relevé des temps au tour, Martin n’a devancé Marc Marquez sur la ligne d’arrivée qu’à la fin des troisième et quatrième tours. « Le moment clé de la course a été le tour où il était en tête », explique Marc Marquez. « C’est là que j’ai compris certaines choses. »
« J’ai réalisé que, même s’il était rapide, il prenait d’énormes risques. Sa moto était très instable et il la poussait un peu trop à fond. » En effet, Martin commettait sans cesse de petites erreurs.
À un moment, il a raté le point de corde dans l’épingle de Miller et a perdu la tête. Après avoir dépassé deux fois dans le virage Doohan (virage n° 1), il a également perdu la tête immédiatement dans le Southern Loop (virage n° 2).
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« À ce moment-là, je me suis dit », raconte Marc Márquez, « bon, voyons voir. Il faut maintenant prendre le risque. Il ne fait aucun doute qu’avec treize tours à ce niveau, il est extrêmement improbable que nous arrivions tous les deux à la ligne d’arrivée. »
« C’est lui qui a commis l’erreur. J’étais moi aussi sur le point de commettre une erreur. Mais c’est comme ça que ça se passe en course. » Au huitième tour, Martin a commis l’erreur décisive dans le virage rapide n° 8 à droite et a chuté.
Auparavant, au huitième tour, il avait attaqué dans le virage Doohan et dans l’épingle Miller, mais Marquez avait résisté à chaque fois. Après la chute de Martin, Marc Marquez avait son frère Alex Marquez dans son sillage dans la phase finale.
Alex Marquez : pas de prise de risque face à son frère
Le pilote Gresini-Ducati n’a toutefois pas tenté de dépassement. « J’étais peut-être plus rapide d’un dixième, deux dixièmes, un dixième et demi », explique Alex Marquez. « Mais j’ai fini par aller un peu trop à la limite, c’était ça le problème. »
« Il est vrai aussi que lors de ce tour rapide, alors que je voulais combler l’écart, j’ai un peu trop sollicité le pneu arrière à ce moment-là. »
« À la fin, j’étais juste derrière Marc, mais cela aurait été trop risqué de tenter un dépassement contre lui, car il se bat pour le titre de champion du monde », admet Alex Marquez, qui ne voulait rien risquer face à son frère.
Alors qu’il suivait auparavant le duel entre les deux rivaux au championnat du monde, il se disait déjà qu’aucun des deux ne verrait le drapeau à damier et qu’il pourrait lui-même en profiter.
« Il y avait de fortes chances que les deux chutent ou qu’un incident de ce genre se produise », explique Alex Marquez. « Quand j’ai vu ce superbe duel et que j’ai ensuite dû assister à la chute de Jorge, ça m’a vraiment fait mal. »
« Le spectacle offert par les deux prétendants au titre était en effet absolument fantastique. Le risque était extrêmement élevé, et tous deux ont tout donné à chaque manœuvre. »
Martin ne prendra pas le départ du Grand Prix dimanche. Il subira des examens complémentaires par tomodensitométrie dans un hôpital de Melbourne afin de déterminer l’étendue exacte de sa blessure.
Si la fracture du radius n’est pas déplacée, il restera sur place pour tenter de prendre le départ à Sepang. En cas de déplacement ou si le cubitus est également fracturé au niveau du poignet, il se rendra dès que possible en Espagne pour y subir une intervention chirurgicale.