Le transfert de Casemiro au club de MLS Inter Miami, déjà annoncé, est-il à nouveau remis en question ? Quoi qu’il en soit, la ligue américaine a annoncé mercredi soir avoir ouvert une enquête à l’encontre du club de Lionel Messi.
Le transfert avait déjà été annoncé par l’équipe de Floride : Casemiro doit venir renforcer le champion en titre de la MLS et aider le club à défendre son titre. Mais plus tard dans la journée de mercredi, la ligue s’est soudainement exprimée dans un communiqué : Elle examine actuellement une suspicion de « tampering » à l’encontre de l’Inter concernant la conclusion de ce transfert, ce qui, dans ce contexte, signifie en quelque sorte une « ingérence illicite », selon un communiqué de la ligue.
« La ligue va donc recueillir toutes les informations pertinentes et ne s’exprimera à nouveau sur le sujet qu’une fois l’enquête sur les faits terminée », a ajouté la MLS.
Les « Discovery Rights » appartenaient au LA Galaxy
Contexte : au sein de la ligue – à l’instar d’autres ligues sportives nord-américaines –, les joueurs sont en réalité sous contrat avec la MLS elle-même, même si les clubs, en tant que franchises de la ligue, disposent de pouvoirs étendus en matière de négociations de transferts et de contrats. Toutefois, ces pouvoirs s’exercent dans le respect des règles de la ligue.
Et selon celles-ci, chaque club de la MLS peut revendiquer des « Discovery Rights » sur un maximum de cinq joueurs, ce qui lui confère une priorité lors des négociations contractuelles. L’équipe qui a été la première à inscrire le joueur concerné sur sa liste dispose du droit de préemption pour le recruter si les négociations aboutissent. Le contenu de ces listes est toutefois confidentiel et peut être modifié à tout moment. Seule la ligue elle-même y a accès.
Dans ce cas précis, c’est manifestement le Los Angeles Galaxy qui disposait du droit de préemption pour les négociations avec Casemiro, ce droit pouvant toutefois être racheté par le biais de négociations avec un autre club, ce qui n’avait toutefois pas été le cas dans un premier temps. Selon un article d’ESPN, le club californien aurait donc dans un premier temps déposé une plainte pour « tampering » auprès de la MLS.
« Certes, l’Inter Miami CF et le LA Galaxy sont désormais parvenus à un accord concernant les “Discovery Rights” pour recruter Casemiro. Mais les conditions de cet accord ne seront rendues publiques qu’une fois l’enquête pour “tampering” terminée », a déclaré la MLS à ce sujet.
L’Inter déjà plusieurs fois en conflit avec les règles de la MLS
Le fait que la ligue surveille de très près les agissements de l’Inter Miami s’explique sans doute aussi par d’autres raisons : en effet, ces dernières années, il y a eu à plusieurs reprises des conflits, plus ou moins importants, avec la MLS et ses règles. Des infractions aux règles relatives au plafond salarial (« salary cap ») ont déjà été constatées à plusieurs reprises. Ce n’est pas seulement le cas de Blaise Matuidi, pour lequel Miami avait déclaré un salaire inférieur au plafond, mais versait en réalité plusieurs millions de dollars supplémentaires au Français – sans en informer la ligue.
L’été dernier, l’absence de Messi et de son coéquipier Jordi Alba au All-Star Game leur a valu une suspension d’un match de championnat chacun. Les deux joueurs étaient restés chez eux sans avoir signalé de blessure, ce qui n’est pas autorisé. Une sanction encore plus sévère les menace-t-elle désormais ?