Les Golden State Warriors remportent le premier match du deuxième tour des playoffs contre les Minnesota Timberwolves 99 à 88, malgré la blessure précoce de leur superstar Stephen Curry. Alors que Minnesota était désastreux à trois points, Buddy Hield s’est une nouvelle fois illustré chez les visiteurs.
Dès le deuxième quart-temps, tout Golden State retenait son souffle : Stephen Curry s’est saisi la cuisse après un tir en suspension et a dû quitter le terrain peu après. Le diagnostic : élongation à la cuisse, retour incertain pour le match 2. Jusque-là, Curry avait déjà marqué 13 points en seulement 13 minutes. Son absence était un coup dur. Mais l’équipe a réagi avec un sang-froid remarquable.
Hield prend le rôle de leader
Buddy Hield a une nouvelle fois prouvé qu’il était capable de briller sur la grande scène. Après sa solide performance lors du septième match décisif contre Houston, il n’a pas failli à sa réputation au Minnesota : 24 points, cinq tirs à trois points sur huit. Le tireur d’élite a été le pivot de l’attaque. Jimmy Butler a également convaincu avec 20 points, 11 rebonds et 8 passes décisives.
Draymond Green a également été un véritable facteur X. Habituellement connu pour être un stabilisateur défensif, le vétéran a réussi quatre tirs à trois points en première mi-temps et a terminé avec 18 points. Les Warriors ont également profité de leur rotation profonde : au total, douze joueurs ont été utilisés.
Débâcle à trois points pour les Timberwolves
La situation était tout autre chez les Timberwolves : le Minnesota a connu une soirée catastrophique depuis la ligne des trois points. Ce n’est qu’après 16 tentatives manquées que Naz Reid a réussi son premier tir à distance, alors que son équipe était déjà largement menée. Au total, les Wolves n’ont réussi que cinq tirs sur 29 (17,2 %).
L’All Star Anthony Edwards a été l’un des rares rayons de soleil chez les locaux. Avec 23 points et 14 rebonds, le jeune garde s’est battu contre la défaite, mais a surtout laissé passer beaucoup d’occasions en première mi-temps. Naz Reid (19 points) et Julius Randle (16) ont tout de même atteint les deux chiffres, mais n’ont pas pu renverser la situation.
Les Warriors font une première déclaration
Avec cette victoire à l’extérieur, les Warriors prennent l’avantage dans la série au meilleur des sept matchs, et ce sans leur joueur le plus important. Si Curry devait être absent plus longtemps, ce serait un véritable test de caractère pour l’équipe de Steve Kerr. Pour le Minnesota, il faudra réagir lors du match 2.