L’ancien directeur de l’écurie Christian Horner revient sur son licenciement chez Red Bull : comment il a été renvoyé « assez soudainement » et qui, selon lui, en est responsable.
Le 9 juillet 2025, c’était fini : Christian Horner a été démis de ses fonctions de directeur de l’écurie Red Bull avec effet immédiat. Dans la huitième saison de Drive to Survive sur Netflix, le Britannique s’exprime sur son licenciement et révèle qui, selon lui, en était responsable.
« J’ai vraiment un sentiment de perte et de blessure. Tout s’est passé très soudainement. Je n’ai pas vraiment eu l’occasion de faire mes adieux », se souvient Horner en repensant aux heures qui ont précédé son licenciement l’année dernière. « Je n’aurais jamais pensé me retrouver un jour dans cette situation. »
« Bien sûr, la première réaction quand on se retrouve dans une telle situation, c’est quelque chose comme : « Qu’ils aillent se faire foutre ! On m’a pris quelque chose que je n’avais pas choisi, quelque chose qui était très important pour moi », ajoute l’ancien chef d’équipe. « J’ai toujours fait de mon mieux. »
« J’ai tout fait pour mon équipe, pour les personnes que je représentais. Mais mes performances cette année n’étaient pas aussi bonnes que d’habitude. » Au moment du licenciement de Horner, Red Bull traversait une période difficile sur le plan sportif ; la dernière victoire de Verstappen à Imola remontait déjà à plusieurs semaines.
De plus, les coulisses bouillonnaient : à la suite de l’affaire Horner au printemps 2024, la réputation du quinquagénaire avait souffert et des querelles internes avaient éclaté, tant avec Jos Verstappen qu’avec Helmut Marko. L’ambiance au sein de l’équipe était tendue.
Licenciement de Horner : la famille Verstappen n’est pas responsable
Mais Horner ne pense pas que l’initiative du licenciement soit venue de la famille Verstappen. « Le père [de Max Verstappen] n’a jamais été mon plus grand fan. Il s’est ouvertement exprimé à mon sujet », se souvient Horner. « Mais je ne pense pas que les Verstappen aient été responsables de quelque manière que ce soit. »
« Je pense que c’était une décision d’Oliver Mintzlaff, avec Helmut [Marko] en tant que conseiller en retrait », explique l’ancien chef d’équipe, qui rejette plutôt la responsabilité sur l’Autrichien de 82 ans. « En fin de compte, les choses ont changé dans l’entreprise, au sein du groupe. »
Tout a commencé avec le décès du fondateur de l’entreprise, Diedrich Mateschitz, qui a donné lieu à des jeux de pouvoir et a apparemment sonné le glas de Horner : « Après la mort de Dietrich, j’ai probablement été considéré comme quelqu’un qui avait peut-être trop de contrôle. »