Lewis Hamilton évoque son avenir à long terme en Formule 1, les limites de sa carrière et le plus grand point faible de l’actuelle Ferrari
Le septuple champion du monde Lewis Hamilton tient absolument à participer au premier Grand Prix d’Afrique au Rwanda – au volant d’une voiture de course. Mais lorsque cette nouvelle course de Formule 1 fera ses débuts dans les années 2030, Hamilton aura plus de 45 ans – trop vieux pour la Formule 1 ? Il serait en tout cas l’un des pilotes de Formule 1 les plus âgés depuis des décennies.
Mais l’âge n’effraie pas du tout Hamilton. Avant le Grand Prix de Mexico de 2026, il a déclaré : « Au cours des 70 dernières années, il n’y a eu personne comme moi ici. J’ai l’impression d’être fait d’une autre pâte. »
« Bien sûr, je vais devoir relever des défis que je ne peux pas encore prévoir aujourd’hui et qui vont de pair avec l’âge. Mais tout au long de mon parcours, j’ai été confronté à tant d’idées reçues, par exemple celle selon laquelle le temps de réaction diminue avec l’âge. Avez-vous vu ma réaction lors de la dernière course ? Ma réaction est meilleure que celle de certains des plus jeunes ici. »
Lewis Hamilton ne sait pas encore quand il prendra sa retraite
Il existe aujourd’hui suffisamment de moyens de rester en forme mentalement, a expliqué Hamilton. De plus, il est toujours « prêt à tout sacrifier pour cela ».
« Je ne peux pas dire si, dans quatre ans, j’aurai encore envie de faire ce que je fais aujourd’hui. Mais pour l’instant, j’aime toujours ce que je fais. Je m’investis toujours à fond – et cela restera ainsi dans un avenir prévisible », a déclaré Hamilton.
Il s’est toutefois abstenu de s’engager définitivement à prendre le départ du nouveau Grand Prix d’Afrique : « Est-ce que je pourrai encore, à 44 ans, me mesurer à un jeune de 20 ans ? Qui sait ? L’avenir nous le dira. Nous verrons si je suis encore là dans les années 2030. »
Hamilton : « En 2025, on m’avait déjà déclaré mort ! »
En effet, Hamilton ne souhaite pas prolonger artificiellement sa carrière en Formule 1, mais s’assurer de ne courir que « tant que je serai capable de fournir les performances requises. Je ne veux pas continuer à courir lorsque mes performances auront vraiment baissé, que mes réactions seront devenues plus lentes, que ma motivation aura diminué et que je n’aurai plus le rythme nécessaire. »
On lui avait déjà attribué tout cela lors de la saison 2025, alors que Hamilton, pour sa première année chez Ferrari, était parfois nettement éclipsé par son coéquipier Charles Leclerc et n’avait remporté qu’une seule victoire en sprint, sans monter une seule fois sur le podium avec Ferrari. Il a finalement décroché son premier podium avec Ferrari en 2026, suivi peu après par sa première victoire au volant d’une Ferrari. « J’ai donc prouvé aux gens le contraire, et je vais continuer à essayer de le faire », a déclaré Hamilton.
Ce que signifierait une deuxième place au championnat du monde pour Hamilton
Le classement final du championnat des pilotes de Formule 1 2026 n’a aucune importance à cet égard, même si Hamilton a de bonnes chances de terminer l’année à la deuxième place. Il occupe actuellement la troisième place avec 241 points, à seulement un point du pilote Mercedes George Russell et cinq points devant Max Verstappen chez Red Bull. Leclerc suit trois points plus loin, à la cinquième place.
Que vaudrait donc cette deuxième place au championnat du monde ? « Je ne dis pas que cela ne signifie absolument rien, mais ce n’est pas quelque chose sur quoi je me concentre », a déclaré Hamilton.
« Devenir champion du monde est la seule chose qui nous intéresse vraiment. Peut-être que pour certaines personnes, les autres classements ont aussi de l’importance, mais pour moi, l’objectif est uniquement de décrocher la deuxième place au championnat du monde des constructeurs. L’équipe le mérite. Ce serait un énorme progrès par rapport à l’année dernière et quelque chose sur quoi nous pourrions nous appuyer l’année prochaine. »
Le « seul domaine » dans lequel Ferrari est vraiment à la traîne
Car à moyen terme, Hamilton et Ferrari ne veulent pas seulement être dans le peloton, mais « devenir les premiers », a poursuivi Hamilton. C’est pourquoi le septuple champion du monde de Formule 1 souhaite avant tout atteindre un objectif lors des courses restantes de 2026 : établir une bonne base pour 2027.
« Je passe beaucoup de temps à discuter avec notre responsable de l’aérodynamique et à échanger sur la dynamique du véhicule : où pouvons-nous améliorer cette voiture ? Comment pouvons-nous, par exemple, conserver les qualités du châssis, qui a été formidable cette année ? Et comment pouvons-nous franchir une nouvelle étape pour 2027 sans pour autant perdre les qualités de la voiture de cette année ? »
Il s’intéresse particulièrement au « bon réglage des freins » et au fait « que le groupe motopropulseur puisse rivaliser avec les autres », a expliqué Hamilton. Ce dernier point serait la principale lacune de Ferrari en 2026 : « le seul domaine dans lequel il nous a manqué quelque chose cette année », selon Hamilton.
« Notre fiabilité est excellente. Mais si nous avions pu rivaliser avec les autres dans les lignes droites, nous nous serions battus pour les premières places. Cela pourrait être le cas l’année prochaine, et c’est précisément ce vers quoi nous travaillons. »