Les Vancouver Whitecaps ont fait la promotion d’un match contre l’Inter Miami en mettant en avant les stars de l’équipe adverse, qui n’ont pourtant pas joué. Le club de Thomas Müller et la MLS ont donc été sanctionnés.
Le 25 mai 2024, les Vancouver Whitecaps ont accueilli l’Inter Miami. Avant le match, qui a eu lieu avant l’arrivée de Thomas Müller dans le club canadien, les Whitecaps et la MLS auraient utilisé du « matériel publicitaire trompeur » pour la vente des billets, comme l’ont reproché plusieurs plaignants au club et à la ligue. En effet, des attentes avaient été suscitées quant à la présence des stars de l’équipe de Floride, Lionel Messi, Sergio Busquets, Luis Suarez & Co., sur la côte ouest canadienne.
Le hic : l’entraîneur de l’Inter de l’époque, Gerardo Martino, avait décidé plusieurs jours avant le coup d’envoi de ménager Messi, Suarez et Busquets. Mais plus de 50 000 spectateurs avaient déjà acheté leurs billets. Afin de limiter leur déception, les Whitecaps ont accordé une réduction de 50 % sur la nourriture et les boissons. Sinon, selon un rapport d’ESPN, le club et la ligue MLS ont dans un premier temps rejeté toute responsabilité.
Mais la Cour suprême de la province canadienne de Colombie-Britannique a désormais donné raison aux plaignants et approuvé un accord dans le cadre d’un recours collectif contre le club canadien et la Major League Soccer (MLS). En conséquence, les Vancouver Whitecaps et la MLS doivent verser ensemble 450 000 dollars canadiens, soit 283 000 euros, à des œuvres caritatives.
Les Whitecaps ont déjà annoncé qu’ils acceptaient le verdict : « L’accord sera mis en œuvre conformément aux dispositions de l’accord de règlement », a déclaré le club.
Remarque concernant l’achat de billets : la composition des équipes peut être sujette à des changements
Parallèlement, le club tire d’autres conséquences de cet incident : à l’avenir, les Whitecaps modifieront leurs conditions contractuelles lors de la vente de billets. Désormais, lors de l’achat d’un billet pour un match, il sera indiqué que la composition des équipes peut être sujette à des changements.
Miami avait remporté le match 2-1 en mai 2024. Les deux clubs se sont retrouvés lors de la saison 2025 : lors de la finale des play-offs de la MLS début décembre 2025, Miami, avec Jordi Alba, Busquets, de Paul et Messi, s’est imposé 3-1 contre les Whitecaps menés par Thomas Müller et a remporté pour la première fois le titre de la MLS.