Après leur élimination dans l’Ouest, les Minnesota Timberwolves risquent de subir des coupes dans leur effectif. Naz Reid est particulièrement concerné : le grand joueur devrait refuser son option et chercher un contrat à long terme, pas nécessairement au Minnesota.
Comme le rapporte Chris Hine du Minnesota Star Tribune, Naz Reid ne devrait pas exercer son option de joueur de 15 millions de dollars pour la saison prochaine. Le joueur de 25 ans vise plutôt un contrat à plus long terme, soit avec les Timberwolves, soit avec une autre équipe. Reid a été l’un des joueurs de banc les plus efficaces de la ligue la saison dernière et est devenu l’un des chouchous des fans. Sa forte production et sa polyvalence font de lui un agent libre très convoité.
Reid a enregistré en moyenne 14,2 points et 6,0 rebonds par match au cours de la saison écoulée, avec d’excellents pourcentages au tir (46,2 % FG) et à trois points (37,9 %). Il a été un élément stable dans la raquette, en particulier pendant la saison régulière. Il n’est pas exclu qu’il reste chez les Wolves, mais l’espace salarial se réduit et d’autres équipes pourraient lui offrir davantage, tant sur le plan financier que sur celui des perspectives d’avenir.
Randle et Alexander-Walker ont également des options – des décisions doivent être prises
Outre Reid, Julius Randle et Nickeil Alexander-Walker font également face à un avenir incertain. Randle dispose d’une option joueur d’environ 30 millions de dollars, mais serait satisfait au Minnesota selon certaines informations. Une prolongation de contrat ou l’exercice de l’option semblent actuellement les options les plus probables. Alexander-Walker, en revanche, pourrait quitter l’équipe : le garde a convaincu lors de certaines phases des playoffs, mais en raison de moyens financiers limités, son maintien semble peu probable.
Si les Timberwolves ne parviennent pas à trouver un nouvel accord avec Alexander-Walker, un « sign-and-trade » pourrait être envisagé. Cela permettrait au Minnesota de générer une contrepartie en échange, plutôt que de perdre le garde sans compensation.