L’histoire du « nouveau » DTM compte plusieurs pilotes tombés depuis longtemps dans l’oubli, comme le Français Éric Helary, qui courait autrefois pour Opel
Qu’il s’agisse d’Yves Olivier, de David Saelens ou de Katsutomo Kaneishi : dans l’histoire du « nouveau » DTM depuis 2000, plusieurs pilotes ont vu le jour, dont presque personne ne se souvient aujourd’hui et dont les noms sont tombés dans l’oubli depuis longtemps auprès des fans.
Car tandis que des icônes telles que « Mr DTM » Bernd Schneider, le vétéran de Red Bull Mattias Ekström ou le multiple champion René Rast ont marqué cette série de courses très populaire pendant de nombreuses années, d’autres pilotes ont depuis longtemps disparu dans le rétroviseur de l’histoire.
Un exemple ? Le Français Éric Helary remporte en 1993 les 24 Heures du Mans avec Peugeot, décroche ensuite un contrat d’usine chez Opel et participe au championnat de France des voitures de tourisme, où il monte plusieurs fois sur le podium.
Mais Helary ne parvient pas à renouer avec ces succès en DTM : le pilote Opel se classe certes plusieurs fois dans le top 10 lors de la saison 2000, mais une quatrième place reste son meilleur résultat, si bien qu’il ne se voit pas attribuer de cockpit en DTM l’année suivante.
Au cours de la saison 2002, Helary fait certes son retour dans la série lors du week-end de course à Zandvoort, mais il ne termine qu’à la 14e place – et ne marque donc pas durablement les esprits des fans du DTM. Daniel la Rosa, Alexandros Margaritis ou Cheng Cong Fu sont eux aussi restés largement discrets sur le plan sportif tout au long de leur carrière en DTM.
Des noms tels que Stefano Modena ou Nicolas Kiesa sont surtout familiers aux fans de sport automobile plus âgés pour leur passage en Formule 1, mais eux non plus n’ont pas réussi à s’imposer durablement dans la mémoire collective grâce à leur engagement en DTM. Autre curiosité : le pilote de DTM désormais tombé dans l’oubli, Darryl O’Young, n’a même pas disputé une seule course.
Pourquoi le Chinois n’a-t-il pas pu prendre le départ lors de son bref passage, quels autres pilotes du DTM sont désormais tombés dans l’oubli pour de nombreux fans et pourquoi l’ancien pilote Mercedes Jarek Janis a finalement fait son « retour » en DTM il y a quelques années ?